Crisis política y fin del reinado de Isabel II: el ocaso de la Unión Liberal

Resumen

El texto recorre la etapa de estabilidad de la Unión Liberal bajo O'Donnell, con sus avances económicos y administrativos, y explica después los problemas que la llevaron a su ocaso. Describe los factores que condujeron al final del reinado de Isabel II, desde las tensiones internas y la injerencia de la reina hasta las sublevaciones militares y el Pacto de Ostende, hasta el pronunciamiento de Cádiz de 1868.

Puntos clave

La Unión Liberal, presidida por O'Donnell, gobernó con gran concentración de poder tras la dimisión de Narváez en octubre de 1856.
Las elecciones de octubre de 1858 dieron una aplastante mayoría a la Unión Liberal.
La guerra de África (1859-1860) fue uno de los rasgos de la política exterior de la etapa.
Factores del fin del reinado: la cuestión romana, el desprestigio personal de la reina, la Noche de San Daniel y las sublevaciones militares de 1866.
El Pacto de Ostende (1866) entre el Partido Progresista y el Partido Demócrata buscaba desalojar del trono a Isabel II.
El último acto del reinado fue el pronunciamiento de Cádiz en septiembre de 1868.

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El ascenso y consolidación de la Unión Liberal

El 15 de octubre, sin motivo aparente, Narváez presentó su dimisión a la reina, quien llamó de nuevo a O'Donnell para formar gobierno, lo que daba inicio a la etapa más estable de este período. La concentración del poder en una sola persona daba gran fortaleza a su gobierno, pues O'Donnell era ministro de la Guerra y de Ultramar, además de presidir el gabinete.

Las nuevas Cortes surgieron de las elecciones de octubre de 1858, con una aplastante mayoría de la Unión Liberal. Todo se conjugaba en un círculo virtuoso y armónico:

Crecimiento económico.
Reformismo administrativo.
Aventuras militares en política exterior, destacando la guerra de África (1859-1860).

En esta etapa se aprobaron leyes importantes en la conformación del nuevo sistema administrativo, que creció y se hizo más moderno.

Crisis y ocaso del reinado de Isabel II

A pesar del elevado optimismo que produjo la gestión política de la Unión Liberal, dos problemas se cruzaron en su camino: la tendencia a la división interna de los partidos y la constante injerencia de la reina en los asuntos de gobierno. Esto llevó a Isabel II al final de su reinado debido a varios factores:

Factores determinantes del fin del reinado

La cuestión romana: La actitud de la diplomacia española generó tensiones significativas.
Desprestigio personal: La reina quedaba cada vez más cuestionada, sobre todo por su conducta amorosa, motivo de constantes críticas y burlas.
La Noche de San Daniel: Se declaró la ley marcial y una protesta estudiantil fue reprimida con el resultado de varios muertos, lo que provocó una crisis parlamentaria que obligó a la reina a cesar a Narváez y llamar de nuevo a O'Donnell.
Sublevaciones militares: El 2 de enero de 1866, el general Prim protagonizó una sublevación contra el gobierno. En junio del mismo año, hubo un nuevo pronunciamiento militar en el cuartel de San Gil de Madrid.

El desenlace final

Dos meses después de los sucesos en el cuartel de San Gil, se firmaba el Pacto de Ostende entre el Partido Progresista y el Partido Demócrata para desalojar del trono a Isabel II. La reina encargó de nuevo el gobierno a Narváez, quien fallecía en abril de 1868; poco antes, O'Donnell también había desaparecido.

Con esto se podía dar por acabado el reinado de Isabel II, cuyo último acto fue el pronunciamiento de Cádiz en septiembre de 1868.

Preguntas frecuentes

¿Qué fue el Pacto de Ostende?

Fue un acuerdo firmado entre el Partido Progresista y el Partido Demócrata para desalojar del trono a Isabel II. Se firmó dos meses después de los sucesos del cuartel de San Gil.

¿Qué fue la Noche de San Daniel?

Fue un episodio en el que se declaró la ley marcial y una protesta estudiantil fue reprimida con varios muertos. Provocó una crisis parlamentaria que obligó a la reina a cesar a Narváez y llamar de nuevo a O'Donnell.

¿Por qué se debilitó el gobierno de la Unión Liberal?

Dos problemas se cruzaron en su camino: la tendencia a la división interna de los partidos y la constante injerencia de la reina en los asuntos de gobierno.