La Crisis Política y Social del Reinado de Isabel II (1844-1868): Moderados, Progresistas y el Camino a la Revolución
El Reinado de Isabel II: La Evolución Política (1844-1868)
La Década Moderada (1844-1854)
El periodo se inicia con la Década Moderada (1844-1854), situando al general Narváez al mando del gobierno. La primera actuación legislativa fue la promulgación de la Constitución de 1845.
Medidas legislativas y reformas clave:
- Ley de Administración Local de 1845: Permitió a la Corona nombrar a los alcaldes de provincia.
- Reforma Fiscal: Impulsada por Alejandro Mon y Ramón Santillán, creó un sistema de impuestos unificado, suprimió privilegios fiscales y fijó la contribución territorial y el impuesto de consumos. Las regiones forales quedaron sometidas a la legislación del resto de España.
- Orden Público y Militar: Se decretó la disolución de la Milicia Nacional y la creación de la Guardia Civil.
- Organización Territorial: Se estableció la organización territorial del Estado, con un gobernador civil al frente de las provincias.
- Sistema Educativo: Se implementó un nuevo sistema educativo basado en el principio de secularización y el monopolio por parte del Estado.
- Concordato de 1851: Se firmó para restablecer las relaciones con la Iglesia, que aceptó la venta de sus bienes y tierras. A cambio, el Estado se comprometía a subvencionar al clero, y la Iglesia recuperaba su papel en la enseñanza y en la censura de obras sobre religión y moral.
Dentro del sector moderado surgió una escisión que dio origen a un nuevo partido, la Unión Liberal de O’Donnell. Del progresismo, por su parte, surgiría el Partido Demócrata.
El gobierno de Narváez acabó convirtiéndose en una dictadura con prácticas corruptas en política económica y financiera, lo que dio pie a una nueva revolución y a un nuevo pronunciamiento, el de Vicálvaro, protagonizado por O’Donnell y Dulce. En el Manifiesto del Manzanares se recogieron sus principales reivindicaciones:
- Reforma de la ley electoral.
- Reimplantación de la Milicia Nacional.
- Convocatoria de Cortes.
El Bienio Progresista (1854-1856)
La reina recurrió a Espartero, formándose un gobierno de coalición encabezado por el propio Espartero y por O’Donnell, dando inicio al Bienio Progresista (1854-1856).
Acciones de gobierno:
- Ley de Desamortización General de Madoz (1855): Afectó a bienes estatales, municipales y de propios.
- Reforma Económica: Se realizó una reforma económica destinada a atraer capitales extranjeros.
- Leyes de Impulso Industrial: Se promulgaron la Ley de Ferrocarriles (1855) para impulsar su construcción y la Ley de Bancos y Sociedades de Crédito.
- Constitución de 1856: Se elaboró una constitución de talante progresista, aunque finalmente no se promulgó.
El fin del bienio se precipitó por las divisiones internas en el seno progresista y la inestabilidad social. Se produjeron disturbios y huelgas debido a la subida de precios y las malas cosechas. La coalición gobernante se desmoronó, dimitió Espartero y O’Donnell quedó al frente del gobierno.
La Crisis Final del Reinado (1856-1868)
Se inicia así la última etapa del reinado de Isabel II (1856-1868), donde el poder estuvo monopolizado por los moderados con Narváez y por la Unión Liberal con O’Donnell. Se restauró la constitución moderada de 1845 y se suspendió la desamortización eclesiástica.
Características del periodo:
- Política Exterior: España inició una política exterior de prestigio, destacando la ocupación de Ifni en Marruecos.
- Fraude Electoral: El fraude electoral continuó, dirigido por el Ministerio de la Gobernación, que manipulaba sistemáticamente los resultados electorales.
- Autoritarismo: Los gobiernos se hicieron cada vez más autoritarios y conservadores.
- Inestabilidad Social: Fueron constantes los levantamientos campesinos y las protestas republicanas.
El predominio moderado llevó al progresismo a buscar el pronunciamiento militar como única vía para imponer un cambio de régimen político. En 1866, progresistas y demócratas firmaron el Pacto de Ostende con el objetivo de acabar con el reinado de Isabel II. Tras la muerte de O’Donnell, el nuevo líder de la Unión Liberal fue Serrano.
Aunque se intentaron varios alzamientos que fueron reprimidos, finalmente triunfó el de Cádiz, que abrió un periodo inestable conocido como el Sexenio Revolucionario.