Criterios de Evaluación de Impacto Ambiental: Comparativa entre NEPA y el Sistema Chileno
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Criterios de Evaluación de Impacto Ambiental: Perspectiva Internacional y Chilena
La NEPA (National Environmental Policy Act), aunque no establece una definición única de evaluación de impacto ambiental, define criterios mínimos que deben considerarse durante el proceso. La gran mayoría de estos lineamientos son acogidos por la legislación chilena, salvo uno.
A. Identificación del impacto ambiental de la acción propuesta
Consiste en establecer el daño o la alteración que se generará sobre diversos aspectos ambientales del entorno, tales como ríos, aire, agua, suelo y comunidades humanas.
B. Determinación de los impactos negativos inevitables
Al identificar los elementos vulnerables del entorno, es imperativo determinar cuáles impactos son inevitables. Para ello, primero se deben identificar aquellos que sí son evitables.
- Declaración de Impacto Ambiental (DIA): Se aplica cuando no existen impactos negativos inevitables.
- Estudio de Impacto Ambiental (EIA): Se aplica cuando se identifican impactos negativos inevitables.
C. Diagnóstico ambiental de alternativas
Esta es la principal crítica al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) chileno. Se argumenta que el sistema no debería denominarse "de evaluación", ya que no gestiona alternativas. El titular presenta un proyecto en una ubicación específica y bajo procesos determinados por él mismo; cualquier modificación debe ajustarse estrictamente a aspectos normados.
D. Relación entre el uso local a corto plazo y la productividad a largo plazo
Es necesario establecer cómo los impactos afectan al medio humano, considerando que las personas son parte integral del ecosistema. Esta relación se vincula con:
- La explotación de recursos naturales o la transformación de materias primas.
- Las presiones ejercidas sobre el medio ambiente.
- La necesidad de implementar exigencias que aseguren la sostenibilidad a corto plazo, sin comprometer la productividad de los recursos a largo plazo.