Cultura y Naturaleza: La Evolución del Comportamiento Humano

Cultura, Naturaleza y Sustrato Biológico

¿Qué es la cultura? Conceptos y rasgos

La cultura es el conjunto de ideas, comportamientos, símbolos y prácticas sociales aprendidos y transmitidos de generación en generación en la vida en sociedad. Es, al mismo tiempo, producto y productora de las prácticas humanas colectivas.

Rasgos clave

• Aprendida, no biológica: No nacemos con cultura. El proceso de aprenderla es la enculturación. Si fuera natural, todos haríamos lo mismo.
• Simbólica: Usa símbolos, sobre todo el lenguaje, para comunicarnos e identificarnos.
• General y específica: Todos los humanos tenemos cultura, pero cada uno se socializa en una cultura particular.
• Totalmente abarcativa: Nada de lo que hacemos, pensamos o producimos queda fuera de la cultura.
• Compartida: Existe como atributo del grupo, no del individuo aislado.
• Adaptante y mal adaptante: Nos permite adaptarnos a todos los ecosistemas, pero algunas prácticas pueden ir contra la especie (ej. contaminación ambiental).
• Somete a la naturaleza: Incluso las necesidades naturales las modificamos e interpretamos culturalmente.

Sustrato biológico: ¿Qué tenemos de "naturales" los humanos?

Tenemos una base biológica que hace posible la cultura, pero no la determina.

Capacidades que nos diferencian

• Cerebro grande y complejo: Nos permite adaptarnos a todos los ecosistemas del planeta.
• Conducta flexible: Podemos aprender durante toda la vida, no solo en la infancia como la mayoría de los mamíferos.
• Capacidad lúdica y de exploración: Exploramos y descubrimos posibilidades más allá de la etapa de cachorro.
• Capacidad creativa e innovadora: Somos los únicos capaces de inventar respuestas nuevas ante cambios y problemas. Por eso otras especies se extinguen ante cambios bruscos y nosotros no.

Somos seres bio-psico-sociales: la integración de cuerpo, psiquis y cultura nos define. Sin embargo, compartimos con otros mamíferos nacer, crecer, reproducirnos y morir.

Naturaleza vs. Cultura

Históricamente, han existido tres posturas principales:

1. Determinismo biológico: La conducta y las diferencias sociales dependen de la genética. El evolucionismo sostenía que la cultura es una y las diferencias radican en el nivel de desarrollo; el positivismo de Lombroso afirmaba que el criminal nace con rasgos físicos específicos. Esta postura está actualmente descartada.
2. Determinismo cultural: La cultura modifica y condiciona la naturaleza humana. Es la postura actual; casi no queda nada "100% natural" en el humano, porque hasta el instinto está mediado por la cultura.
3. Posición actual: La cultura es el producto de la evolución que garantiza el desarrollo del pensamiento simbólico. A través de ella, el humano ha condicionado su propia naturaleza.

Cristina Bosso: Inicios de la humanidad

Bosso explica el paso de homínido a humano a través de dos ejes:

• Hominización: Proceso biológico de evolución que incluye el bipedismo, el aumento del cerebro y el uso de herramientas.
• Humanización: Proceso cultural que aparece cuando usamos esas capacidades para crear lenguaje simbólico, normas, rituales y organización social.

El lenguaje simbólico fue clave: permitió interactuar más allá del instinto, desarrolló nuevas estructuras cerebrales y la capacidad de pensamiento abstracto y autoconciencia. Asimismo, la fabricación de herramientas demuestra el desarrollo cerebral.

Conclusión: El humano cambia y aprende constantemente gracias a la cultura. Puede progresar y crear, pero tiene la responsabilidad de no dañar a otros ni a la naturaleza.

Origen del concepto "cultura"

El término proviene del latín cultus: cultivar la tierra. Posteriormente, pasó a significar cultivar el intelecto y el espíritu. En antropología, no significa "ser culto", sino pertenecer a un grupo con prácticas, valores y símbolos compartidos.

• La cultura es el rasgo distintivo de los humanos frente a otras especies. Gracias a ella, poseemos tecnología, arte, religión, organización social e impacto en la naturaleza.