Cultura y Pensamiento en Inglaterra: Ilustración, Época Victoriana e Industrialización en Estados Unidos

Cultura y pensamiento en Inglaterra

Cultura ilustrada: siglo XVIII

Este siglo se asocia al Enlightenment (Ilustración), donde la razón se convierte en una herramienta fundamental para conocer la verdad. Se distancia de la tradición religiosa que explicaba la naturaleza a partir de Dios y ordenaba el mundo social. Foucault la define como una actitud de crítica hacia la realidad.

Cristianismo

Constituye un referente en el mundo y un elemento sagrado que articula la visión del mundo y determina las prácticas culturales. Sin embargo, pierde peso entre las élites británicas y en los hogares. El problema de aunar fe y ciencia lleva a los intelectuales a analizar el cristianismo y a nuevos planteamientos religiosos como el ateísmo y el deísmo.

Cultura de élite y cultura popular

En el siglo XVIII existen fronteras entre élites y grupos populares, que se maximizan por determinados gustos. Lucha contra la superstición y la astrología, la brujería y la celebración de fiestas populares. Autores como Johnson, Pope y Burke defienden valores morales; Hume critica y desafía las formas clásicas de la literatura de sensibilidad. Van a defender cánones estéticos populares, escritores de la Grub Street, novelas por entregas que contribuyen a una democratización de la cultura británica.

Cultura de masas

• Pinturas y grabados: se extendió más allá de los ámbitos aristocráticos. Primera exposición y formación artística.
• Teatro: montajes escenográficos e impresionantes, presencia de mujeres como actrices, óperas.
• Imprenta: mayor peso por la tasa de alfabetización y formación: espacios (urbe), orígenes socioculturales (grupos medios y cultos) y género (hombres). Mercado de libros baratos, recuperan baladas populares, novela leída y crean revistas y gacetas periódicas.
• Caricatura: Townshend.
• Salones: coffee house.

Hombre y mujer

• Mujer: altos cargos y profesiones por hombres. La mujer sometida a la autoridad, con tareas y funciones establecidas. Durante el siglo XVIII, el papel activo de las Bluestocking Women, aristocracia que discutía sobre lo divino y lo humano. Clérigos como Fordyce condenaron esta práctica, aunque periódicos acogen escritos de mujeres. Mary Wollstonecraft.
• Hombre: Newton, Locke, Boyle y Bentham son pioneros en el desarrollo científico y filosófico. Locke, con los Tratados sobre el gobierno civil, que incidirán en la política, y el Ensayo sobre el entendimiento humano, cuestiones sobre la realidad: la razón como instrumento para llegar a la verdad. Hume continúa las ideas de Locke. Adam Smith, con la Teoría de los sentimientos morales y la Riqueza de las naciones, critica el mercantilismo económico y el bienestar basado en dos elementos: la libre competencia y la especialización del trabajo.

Pensamiento inglés victoriano del siglo XIX

La industrialización tiene una influencia determinante. Aumento demográfico y aumento de la población urbana, que hacia 1880 se desacelera. Otros elementos: paro, crisis, mortalidad, aumento de la natalidad e inmigración. A este éxodo rural se suman bajos salarios agrícolas, deficiencias de accesos y tierras, que atraen a las ciudades. El aumento de la población traerá problemas de polución e higiene, segregación espacial, aumento de la mendicidad, pobreza y criminalidad. Comerciantes de mejor posición y burgueses de la periferia se benefician de esto, yendo a más. Invierten en edificios cívicos y públicos.

Sociedad inglesa del siglo XIX

Cambios de sociedad estamental a clases. La desigualdad y los privilegios se ponen en cuestión tras la Revolución Francesa. Surgen movimientos como el Cartismo, movimiento político radical que busca la democratización, tanto con elementos sociales como económicos. Varios grupos:

• Aristocracia: gran peso, terratenientes, viven de las rentas de la tierra. Diferencias entre ellos, según niveles de renta y calidad de la nobleza, en dos grupos: alta nobleza y gentry. A partir de 1880 se debilita por la disminución de las rentas y el valor de la tierra. Poder político debilitado por reformas políticas que facilitan el acceso a otros. El prestigio aristocrático disminuye y la burguesía lo critica. Habrá confluencia entre aristocracia y alta burguesía, aunque arisco mete ideas en la burguesía.
• Burguesía: el siglo burgués aglutina diversos grupos con elementos de cohesión. Oposición a la aristocracia y al proletariado, mínimos niveles de renta para una vida acomodada. Defensores de la libre competencia frente al monopolio y el privilegio. Dos grandes logros: reforma parlamentaria y abolición de leyes cerealistas que eran proteccionistas y favorecían a la aristocracia. Tres grupos:
  • Alta: banqueros, financieros y comerciantes internacionales.
  • Industrial: fabricantes textiles con capacidad de asumir la conciencia de intereses específicos burgueses y transmitirlos.
  • Media-baja: actividades industriales y comerciales a baja escala, profesionales de bajo nivel. Se aproximan al radicalismo, lo que hará crecer distanciarse de la clase trabajadora y los hará más conservadores.
• Clase trabajadora: falta uniformidad y proceso de acercamiento a los lujos políticos y sociales.
  • Trabajadores agrícolas: vinculados con el propietario, situación degradada debido al aumento de la masa social y de trabajo, y los salarios bajan.
  • Artesanos: profesionalización. Grupo que aumenta y tiene posiciones económicas seguras.
  • Trabajadores manuales: algodón y lana. Los más afectados por la industrialización.
  • Trabajadores de fábricas: asalariados, que aumentan rápidamente. Diversidad con fines específicos y generales. Niños y mujeres.
  • Otros.

Factores de la industrialización de EE. UU.

El tránsito del Norte en la Guerra Civil favorecerá la modernización a finales del siglo XIX. EE. UU. experimenta un mayor desarrollo industrial, aunque de forma tardía.

Crecimiento demográfico

• Natural: régimen contemporáneo con tasas de natalidad altas y mortalidad baja. El período transcurre entre mortalidad baja y natalidad que se mantiene, lo que produce un crecimiento vegetativo. Mejor sanidad. Hacia 1870 desciende, equilibrándose.
• Inmigración: en el siglo XIX triplica la población; a finales del XX, deficit de inmigración. Sujetos perseguidos religiosa, ideológica o moralmente, condenados a la vida. También llegan por atracción: necesidad de mano de obra, salarios elevados, diversificación del mercado laboral y prosperidad. Tres etapas:
  • 1ª (1820–1860): norte y oeste hacia la costa este. Oeste: inmigrantes asiáticos.
  • 2ª (1860–1920): proveniente del sur y este hacia el este. Hacia el oeste se mantiene la inmigración asiática.
  • 3ª (hasta la Segunda Guerra Mundial): restricciones, estableciendo límites a los inmigrantes anuales, reglas que favorecen a diferentes nacionalidades.

Recursos naturales

La capacidad de acceder a madera, cobre, carbón y hierro fue decisiva para el desarrollo industrial. El hierro y su derivado, el acero, forman la gran base de la industrialización.

Innovación

Novedades técnicas en cadenas de producción, sobre todo en la industria textil. La capacidad de incorporar estos elementos lleva a aumentar la producción y reducir costos en EE. UU. En la segunda mitad, los estadounidenses introducen innovaciones; por ejemplo, en la industria del petróleo, que permitirá el craqueo de la gasolina, el desarrollo del motor de explosión y, con ello, la industria automovilística. Henry Ford la hace más económica. Electricidad: Edison crea la luz artificial y la bombilla. Permitirá la iluminación urbana, sustituyendo al gas. En el mundo industrial, la calefacción y la refrigeración son una gran fuerza energética que sustituye al gas y al carbón. Transporte urbano. También aparecen el teléfono.

Transporte

La industria ferroviaria tiene mayor desarrollo en la segunda mitad. Se introducen mejoras que aportan seguridad y comodidad, como la modificación de la vía y el ancho. Gran desarrollo en la construcción de puentes: Roebling, puentes colgantes.