El Declive del Franquismo: Crisis, Corrupción y Terrorismo (1969-1975)
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El Declive del Régimen Franquista (1969-1975)
El Gobierno de Carrero Blanco
El caso MATESA (1969), un caso de corrupción protagonizado por una empresa de maquinaria textil con gran protección del régimen, afloró la pugna entre tecnócratas y falangistas y provocó la expulsión del gobierno de los ministros responsables (tecnócratas) y a Fraga por haber dado publicidad al tema.
El vicepresidente Carrero Blanco aumentó la represión. Se trazó un amplio programa político tendente a relanzar la economía y a abrir España hacia el exterior (acuerdo comercial con la CEE). Además, se impulsó una importantísima reforma educativa con la ley de 1970.
El malestar laboral entre 1970 y 1974 fue creciendo, y ETA se mostró especialmente activa.
A principios de 1973, el enfrentamiento entre los aperturistas y los inmovilistas (búnker) lo resolvió Franco separando por primera vez la Jefatura del Estado y la del gobierno a mediados del 73. El gobierno estará presidido por el almirante Carrero Blanco, que dio “un giro a la derecha” y pretendía la continuidad del régimen tras la muerte del dictador. Pero apenas se estrenó, pues el 20 de diciembre de 1973 el presidente Carrero Blanco moría en Madrid víctima de un atentado de ETA.
El Gobierno de Arias Navarro (1974-1975)
Arias Navarro pasó a ser presidente del gobierno. Su gobierno debía hacer frente a la crisis económica (crisis del petróleo de 1973) y las protestas sociales. Ante la convicción de la proximidad de la muerte del dictador, Arias presentó el 12 de febrero de 1974 un programa de carácter aperturista que fue denominado “espíritu del 12 de febrero” que acabó quedando en nada por una acumulación de circunstancias: por la resistencia de la derecha franquista; por la creciente presión del terrorismo; por la durísima política de orden público; y, finalmente, por su propia idiosincrasia (Arias Navarro era demasiado conservador y franquista como para poder llevar a cabo una verdadera democratización).
Además, estalló el conflicto del Sáhara Occidental, ambicionado por Marruecos y Mauritania. En 1973 se había creado el Frente Polisario. España aceptó la descolonización y permitió un referéndum de autodeterminación. Hassan II, rey de Marruecos, organizó la Marcha Verde, una invasión pacífica del territorio que movilizó a miles de civiles. España cedió y se firmó el Acuerdo de Madrid, que suponía la entrega del Sahara a Marruecos y Mauritania.