Los Decretos de Nueva Planta y el Auge de la Ganadería en Castilla

Los Decretos de Nueva Planta: Centralismo y Unificación

Los Borbones asumieron la tarea de unificar y reorganizar, bajo los principios del centralismo absolutista, los diferentes reinos peninsulares. Esto supuso la pérdida de soberanía, esencialmente, de los territorios de la Corona de Aragón, que pasaron a integrarse en un modelo uniformador y centralista.

Felipe V, mediante los decretos llamados de Nueva Planta (Valencia y Aragón, 1707; Mallorca, 1715; y Cataluña, 1716), abolió las instituciones políticas y leyes propias de los territorios de la Corona de Aragón e impuso las leyes y la organización político-administrativa de Castilla. Así, con la excepción de Navarra y el País Vasco, todo el territorio constituyó una única estructura de carácter uniforme.

Reorganización institucional

• Supresión de las Cortes: La Nueva Planta eliminó las Cortes de los reinos de la Corona de Aragón y las integró en Castilla, convirtiéndose en las Cortes de España.
• Consejos: El Consejo de Aragón fue eliminado, mientras que el Consejo de Castilla se convirtió en el órgano esencial de gobierno, asumiendo funciones consultivas, legislativas y judiciales (Tribunal Supremo de Justicia).

La Ganadería en Castilla: Motor Económico y el Honrado Consejo de la Mesta

En Castilla, a partir de los siglos XII y XIII, la ganadería se convirtió en la base del desarrollo económico. Esto estuvo ligado a la dedicación de enormes extensiones de tierra a la cría de ovejas merinas, cuya lana de gran calidad gozaba de una alta demanda en Europa.

El Honrado Consejo de la Mesta

Para promover esta actividad, se creó en 1273 el Honrado Consejo de la Mesta por Alfonso X el Sabio. Esta asociación de ganaderos de León y Castilla organizaba la trashumancia, gestionando las cañadas y los privilegios de paso.

Impacto socioeconómico

• Conflicto agrario: El enriquecimiento de grandes propietarios (monasterios, concejos y nobles) se produjo a costa de los agricultores, frenando la producción agrícola debido a la invasión de tierras de cultivo por los rebaños.
• Apoyo real: La monarquía, también propietaria de grandes rebaños, siempre favoreció a la Mesta en sus disputas con los agricultores.
• Comercio exterior: La mayor parte de la producción lanera se destinaba a la industria de paños de Inglaterra y los Países Bajos.
• Dinámica comercial: El comercio se concentraba en Burgos y se exportaba a través de los puertos del Cantábrico hacia Flandes, reactivando la economía castellana y fomentando mercados y ferias como la de Medina del Campo.