El Estado democrático: elementos, división de poderes y tipos de Estado

El Estado

El Estado es el conjunto de instituciones creadas para organizar la vida y la actividad de las personas que viven en un mismo territorio y que están gobernadas por unas mismas leyes bajo un mismo poder.

Elementos del Estado

• Territorio: los Estados poseen un territorio delimitado por unas fronteras. Más allá de las fronteras territoriales, el Estado no puede adoptar decisiones ni imponerlas por la fuerza.
• Población: las personas que viven en un mismo Estado tienen derechos y obligaciones. Es habitual que vivan culturas diferentes en un mismo Estado, de diversas nacionalidades.
• Poder: el Estado establece leyes que regulan la vida social, las cuales se elaboran en el parlamento; vela por el cumplimiento de las leyes a través de los juzgados; es responsable del orden interior y de la seguridad exterior; tiene competencia exclusiva en la política exterior; recauda impuestos; dirige la economía; administra los servicios públicos, las infraestructuras y los equipamientos colectivos.

Elementos de los Estados democráticos

La democracia es directa cuando los ciudadanos, en asamblea o mediante un referéndum, deciden. Suele ser representativa cuando los ciudadanos eligen mediante elecciones a sus representantes; los elegidos forman el parlamento, que elabora y aprueba las leyes, y eligen al presidente.

Elecciones

Las elecciones deben ser:

• Libres
• Plurales
• Por sufragio universal (a partir de cierta edad)
• Periódicas

Partidos políticos

En una democracia existe la libertad de opinión. Se forman partidos políticos, que presentan a los ciudadanos sus programas, donde recogen sus objetivos, y presentan candidatos. Los ciudadanos, con su voto, eligen una de las opciones políticas.

División de poderes

• Poder legislativo: el parlamento elabora y vota las leyes.
• Poder ejecutivo: el gobierno determina la política que el Estado debe seguir y la aplica a través de la administración.
• Poder judicial: los jueces aplican las leyes, juzgan los conflictos y hacen cumplir las leyes.

Tipos de Estados democráticos

Monarquías y repúblicas

• Monarquías parlamentarias: la máxima autoridad es el rey y la soberanía reside en el pueblo. El rey reina, pero no gobierna.
• Repúblicas parlamentarias: las funciones de jefe de Estado las desempeña el presidente de la república y el gobierno queda en manos del presidente del gobierno.

Estados liberales y sociales

• Estado liberal: procura no interferir en la economía de las empresas ni en las relaciones sociales. Considera que la economía debe funcionar según sus propias reglas y según la ley del mercado.
• Estado social: defiende la necesidad de intervenir en algunos ámbitos económicos y sociales, para lo cual pone en marcha instrumentos como las pensiones, con el fin de lograr una mayor igualdad.

Estados centralistas y descentralizados

• Estado centralista: ejerce el poder de manera centralizada. Las decisiones que afectan a las regiones o territorios que lo integran las toma el gobierno central.
• Estado descentralizado: comparte el poder con los diferentes territorios que lo integran, delegando en ellos competencias.