Demografía: Conceptos y análisis

Conceptos Generales

La demografía se define como la ciencia que estudia la dimensión, estructura y evolución de las poblaciones humanas desde un punto de vista cuantitativo. La población es el conjunto de personas que residen en un territorio geográfico dado. Cohorte o corte real es el conjunto de los individuos que viven en un mismo hecho demográfico durante el mismo periodo de tiempo.

Tipo de Análisis

El análisis longitudinal, llamado también análisis histórico, estudia los acontecimientos demográficos en el curso del tiempo referidos a grupos bien definidos, como una cohorte, una generación o una promoción. El análisis transversal estudia la ocurrencia de un fenómeno demográfico en un periodo de tiempo.

Demografía y Salud Pública

Las características demográficas están claramente influenciadas por la situación sanitaria, pero la situación sanitaria también se ve influenciada por la demografía. Se puede decir que la demografía suministra los datos de la población necesarios en la salud para:

1. La elaboración de tasas y de porcentajes sanitarios, es necesario datos poblacionales sobre los que relacionar los fenómenos de salud.
2. Realización de estudios epidemiológicos. La demografía aporta a la epidemiología las características de la estructura de la población.
3. La planificación y programación en salud pública de actuaciones como programas de educación para la salud. Estos son diferentes en función de las características demográficas de la población de destino como: la edad, sexo, número, nivel sociocultural, etc.

Demografía Estática

Es la parte de la demografía que se dedica al estudio de las poblaciones en un momento determinado, estudiando el número de individuos (dimensión) y su estructura (disposición de los individuos según la edad, sexo, nivel cultural, nivel de renta, etc.). La explotación y expresión de los datos demográficos se realiza mediante tres formas: Tablas demográficas, mediante índices demográficos y mediante pirámides demográficas poblacionales.

Demografía Dinámica

Se ocupa del estudio de los cambios que se producen a lo largo del tiempo, en la dimensión, estructura y distribución geográfica de la población humana, y de los aspectos que determinan su evolución. La demografía dinámica es un instrumento básico para la planificación sanitaria, ya que nos permite prever los cambios que se reproducirán dentro de unos años en el tamaño y estructura de la población, a partir de datos recogidos en la actualidad.

Los cambios, responsables de la dinámica evolutiva de la población, están determinados por los siguientes fenómenos demográficos: NATALIDAD, FECUNDIDAD, MORTALIDAD, MOVIMIENTOS MIGRATORIOS.