Demografía Española: Evolución y Desequilibrios de la Población

Distribución de la Densidad de Población en España

España tiene actualmente más de 45 millones de habitantes. La densidad de la población ha ido aumentando con el paso del tiempo, llegando a tener más de 91 habitantes por km² en 2008. Sin embargo, esta densidad media está irregularmente distribuida y se producen grandes desequilibrios espaciales o territoriales:

• Áreas de alta densidad: Madrid, periferia peninsular, Baleares y Canarias.
• Áreas de baja densidad: Zonas del interior peninsular.

Factores del Desequilibrio Territorial

Este desequilibrio se debe, por una parte, a factores naturales, ya que la población siempre ha tendido a establecerse en zonas llanas y cercanas a la costa, huyendo de las zonas áridas y frías del interior. Por otra parte, se debe a factores humanos que se remontan al comienzo de la Edad Moderna y cuya evolución ha sido la siguiente:

Evolución Histórica de la Población

Época Preindustrial: Siglos XVI al XVIII

En el siglo XVI, las densidades más altas estaban en el centro-norte peninsular, fundamentalmente en Castilla, que era el centro principal de actividad económica. En el siglo XVII, Castilla sufre una crisis económica y demográfica (Guerra de los Treinta Años), que dio lugar al desplazamiento de la población hacia la periferia. En el siglo XVIII, ya tenían densidades más altas las regiones costeras e insulares que las interiores.

Época Industrial: Siglos XIX y XX

En el siglo XIX, esta situación de desequilibrio se consolidó y se agudizaron los contrastes. De este modo, mientras las regiones del interior perdían peso demográfico, aumentaban las siguientes regiones:

• Madrid: Consolidado como centro financiero.
• Zonas periféricas: Por diversas razones, destacando Asturias, País Vasco y Cataluña como nuevos focos industriales.
• Galicia, Andalucía y Murcia: Por ser zonas de alto crecimiento demográfico natural.
• Litoral mediterráneo e insular: Como consecuencia del desarrollo turístico.

En el siglo XX, los desequilibrios aumentan, sobre todo en los años 60 con el crecimiento industrial y el boom del turismo en las regiones mediterráneas e insulares.

Época Postindustrial: De 1975 a la Actualidad

A partir de 1975, los contrastes tienden a mitigarse debido a la crisis industrial. Las áreas industriales pierden poder de atracción, mientras que las áreas del interior frenan la tendencia a la emigración. En la actualidad, la cornisa cantábrica está en retroceso demográfico por la crisis industrial y minera. Madrid se consolida demográficamente por la primacía de los servicios y la inmigración extranjera. Los ejes del Mediterráneo y del Ebro también atraen población nacional y extranjera, debido a su desarrollo industrial y turístico.