Demografía Española: Evolución Histórica y Distribución Actual

Evolución y Distribución de la Población Española: Un Estudio Demográfico

Introducción: Fuentes para el Estudio de la Población

El conocimiento de la población española moderna se basa en diversas fuentes. Los censos, registros exhaustivos de la población que recopilan numerosos datos de cada ciudadano desde 1857, son fundamentales. Estos datos son esenciales para la planificación de servicios básicos como la educación y la sanidad. Otra fuente clave es el padrón municipal, gestionado por los ayuntamientos. Hasta 1996, los padrones se renovaban cada cinco años; ahora la actualización es automática. El Registro Civil, creado en 1870 y administrado por el Ministerio de Justicia, registra nacimientos, defunciones y matrimonios.

Es crucial diferenciar entre población de derecho (la empadronada en un lugar, donde ejerce sus derechos) y población de hecho (la presente en un lugar durante el censo, independientemente de su empadronamiento).

Historia de la Población Española

Los primeros datos fiables sobre la población española provienen del Vecindario de Campoflorido (1712-1717), que estimaba la población en 7.500.000 personas. El Catastro del Marqués de la Ensenada (1752), calculó 9.400.000 habitantes. Estos datos revelan un crecimiento demográfico en España durante el siglo XVIII.

En el siglo XIX, la población española siguió creciendo, pero a un ritmo más lento que otros países europeos debido a una alta mortalidad y a la emigración, especialmente a finales de siglo. El primer decenio del siglo XXI trajo consigo una inmigración masiva, impulsando significativamente el crecimiento poblacional.

La Distribución de la Población

Orígenes de la Distribución Actual

Hasta el siglo XVII, las regiones del norte y el Levante tenían un mayor peso demográfico. Sin embargo, el crecimiento del siglo XVIII fue más notable en las zonas costeras. En el siglo XIX, se acentuó la diferencia entre el centro y la costa. La industrialización se concentró en Cataluña, País Vasco y Asturias, mientras que la natalidad era alta en el sur y Galicia. Madrid experimentó un crecimiento considerable, que continúa hasta hoy.

Entre 1900 y 1960, el crecimiento demográfico se mantuvo concentrado en las mismas regiones. Esto resultó en una España dividida:

• Provincias costeras con economías en crecimiento.
• Un interior poco habitado y con zonas despobladas.

A partir de 1970, el crecimiento se ralentizó en gran parte del país:

• El débil crecimiento del centro se sumó al de las regiones del norte, afectadas por la crisis económica.
• Andalucía, Murcia y Canarias mantuvieron un crecimiento importante.

Los primeros años del siglo XXI han visto un fuerte aumento de la población, pero con una distribución desigual.

Distribución Actual de la Población

La densidad media de España es de 91 habitantes/kilómetro cuadrado, con grandes diferencias entre comunidades autónomas. Madrid es la provincia más densamente poblada (casi 800 hab/km²), mientras que Soria es la menos densamente poblada (menos de 10 hab/km²).