Derecho público y privado: ramas, distinciones y el derecho laboral como tercer derecho

Derecho Público y Derecho Privado: Principales Ramas y Distinciones

Hemos distinguido entre Derecho Público y Derecho Privado. Sin embargo, dentro de estas dos grandes divisiones, es posible subclasificar:

• Derecho Público:
  • Nacional: Constitucional, Administrativo, Penal, Tributario, Procesal, etc.
  • Internacional
• Derecho Privado:
  • Nacional: Civil y Comercial
  • Internacional

A esta clasificación deben formularse dos observaciones:

El Derecho Internacional: Público vs. Privado

1) El Derecho Internacional se menciona tanto en el derecho público como en el derecho privado, pero no es el mismo derecho internacional. Existen normas que reciben el nombre de Derecho Internacional Público y otras que reciben el nombre de Derecho Internacional Privado. Son normas muy distintas:

1. a) Las normas del llamado Derecho Internacional Público, es decir, las que regulan las relaciones entre los estados soberanos y otras entidades (Ej: la ONU) son derecho internacional y son derecho público.
2. b) Las normas del llamado Derecho Internacional Privado son normas de derecho privado, pero NO es apropiado decir que sean derecho internacional, porque no regulan relaciones entre estados.

Las normas del llamado Derecho Internacional Privado se ocupan de problemas o conflictos entre particulares, en orden a determinar cuál es la legislación aplicable tratándose de personas que han realizado actuaciones jurídicas en distintos lugares y en que la nacionalidad, residencia, domicilio y ciudadanía de los sujetos es variada.

El Derecho Laboral: ¿Público, Privado o un Tercer Derecho?

2) En cuanto al Derecho Laboral: según los especialistas en el tema, el derecho laboral no corresponde ni a Derecho Público ni a Derecho Privado, y como se dijo anteriormente, una buena clasificación tiene que comprender a todo lo que se quiere clasificar. Esta relación laboral originariamente se regulaba por el derecho privado y se regulaba en nuestro país concretamente por el código civil como un arrendamiento de servicios.

El arrendamiento de servicios y, por lo tanto, todo lo que no está sujeto a la legislación del trabajo, se rige todavía por las normas relativas a un arrendamiento de servicio. Esto tenía como consecuencia lo siguiente: en el derecho privado uno de los principios básicos es el de la autonomía de la voluntad y la libertad contractual, es decir, las partes pueden establecer las cláusulas que quieran libremente mientras no esté prohibido por la ley. La razón de esto es que se entiende que están en una situación de equiparidad jurídica, por lo tanto, ellos podrán convenir y pactar lo que quieran (mientras no esté prohibido por la ley). Durante bastante tiempo las relaciones laborales se sujetaron al derecho privado y, por lo tanto, se sujetaron a estos principios y se entendía que lo pactado tenía valor jurídico. Pero ocurre que en el caso del derecho del trabajo esa ficción jurídica no resistió la enorme diferencia económica que hay entre empleador y trabajador.

Entonces pareció irresistible el seguir regulando estas relaciones por el clásico derecho privado, considerando que ambas partes eran iguales y que autónomamente podían hacer lo que quisiesen y entonces se produce una intervención estatal. El estado interviene poniendo limitaciones a la libertad contractual en el caso del derecho del trabajo, limitaciones para compensar la desigualdad económica en que se encuentra el trabajador. El propio Estado mediante la legislación laboral estableció ciertos deberes u obligaciones por parte del empleador de las cuales no puede eximirse aunque lo aceptara el trabajador. Es decir, la legislación estableció ciertos derechos irrenunciables del trabajador, por ejemplo, sueldo mínimo y vacaciones.

Por estas razones no es ya derecho privado, pero tampoco es derecho público porque en esa relación no hay ninguna autoridad. Hoy día el contrato de trabajo se llama Contrato Dirigido (es una denominación técnico-jurídica) porque es como si el estado a través de la ley laboral lo fuera dirigiendo, por lo mismo este contrato ya no corresponde a los principios del derecho privado. Es por ello que los especialistas en el Derecho del Trabajo llaman a esta rama del derecho un TERCER DERECHO, un derecho Sui Generis, un Derecho Social.