La Desamortización de Madoz de 1855: Contexto e Impacto

Desamortización de Madoz

Clasificación

Se trata de un texto primario, fuente histórica de naturaleza jurídica, y temática económico-social. Concretamente, es un fragmento de la Ley de Desamortización General de 1855. El texto corresponde al decreto de desamortización de Madoz, en el que se declara en venta los bienes pertenecientes al Estado, al clero, a las órdenes militares, etc.

Contexto Histórico

En 1855, Madoz firma el decreto para llevar a cabo una nueva desamortización, la segunda más importante de cuantas se sucedieron en el siglo XIX. La llamada Ley Madoz de 1855 establecía la venta en subasta pública de todas las propiedades rústicas o urbanas pertenecientes al Estado, a la Iglesia, a los propios baldíos de los municipios y, en general, todos los bienes que permanecieran amortizados. Los bienes de aprovechamiento común o vecinal gratuito, en el momento de promulgarse la ley, debían permanecer intocados. Se trataba de completar el proceso de desamortización iniciado por Mendizábal en 1836.

La desamortización de Madoz se desarrolló a gran velocidad mediante el pago de un 10% de entrada y el resto en plazos, y los ingresos obtenidos por el Estado fueron mucho mayores que en la desamortización de Mendizábal, puesto que solo se admitió el pago en metálico. Las ganancias se emplearon en la amortización de la deuda, para cubrir las necesidades de Hacienda tras la abolición del impuesto de consumos y para financiar la construcción del ferrocarril.

Asimismo, la transferencia de tierras a propietarios particulares dio lugar a un aumento de la recaudación de impuestos y significó la creación de una clase de grandes propietarios agrícolas vinculados a la causa liberal a la que debían su acceso a la propiedad.

Valoración

Desde el punto de vista social, no se pudieron cumplir los propósitos iniciales de permitir el acceso a la propiedad a campesinos modestos, ya que la necesidad de conseguir dinero se impuso y llevó a plantear la desamortización de forma que beneficiara a quienes tenían más medios para comprar. Así, se produce una mayor concentración de la propiedad y se incrementan las prácticas latifundistas.

En España, la reforma agraria se realiza mediante una alianza entre la vieja aristocracia y la nueva burguesía, compradora de las tierras desamortizadas. Como consecuencia de esto, los intereses de los campesinos son sacrificados y una gran parte de trabajadores del campo vieron empeorar sus condiciones de vida al desaparecer los terrenos comunales, al tiempo que los nuevos propietarios no tuvieron reparos en aumentar las rentas y eliminar los arrendamientos a largo plazo.

La desamortización no produjo un aumento de la producción agrícola, pues los nuevos propietarios generalmente no emprendieron mejoras, sino que se limitaron a seguir cobrando las rentas, a contratar mano de obra abundante y barata y a poner en explotación tierras marginales, con lo que disminuyó la productividad.

Repercusiones de las Desamortizaciones

Las desamortizaciones forman parte de uno de los principales aspectos de la política agraria liberal. Otras medidas fueron la desvinculación de los mayorazgos y la disolución del régimen señorial. En ambos casos, la forma de hacerlo benefició a los nobles frente a los campesinos.