Desamortización de Mendizábal y Regencia: Transformación Liberal en España

La Difícil Transición Liberal: Martínez de la Rosa y el Ascenso Progresista

Aunque no abogará por un voto universal, Martínez de la Rosa tendrá que hacer frente a la etapa más dura del gobierno. Dará lugar a un fracaso sonoro, y se producirá el ascenso de los primeros partidarios del partido progresista, como el Conde de Toledo o Mendizábal. Mendizábal llega al poder con la idea de hacer más asequible la monarquía, aunque no de democratizarla.

La Desamortización de Mendizábal: Un Hito Económico y Social

Su obra está unida a la desamortización, que se realiza por varias razones, pero sobre todo por la urgencia: el Estado liberal, si quería ganarle la guerra a los carlistas, tendría que ganar dinero, y la única forma era vender las propiedades amortizadas. Las tierras amortizadas estaban en manos muertas, no podían venderse, pertenecían al modelo del antiguo régimen, al sistema del mayorazgo.

Implementación y Consecuencias de la Desamortización

La desamortización se aplicará al clero regular, a los bienes conventuales y no a la Iglesia como institución. Esta desamortización se va a desarrollar gracias a una serie de decretos que se dan en 1835 y 36, y supondrá la salida al mercado de una gran cantidad de tierras. Este volumen se esperaba que diera medios al Estado para sufragar la guerra y para conseguir así la victoria.

Éxito Económico, Fracaso Social: El Neolatifundismo

La desamortización ha levantado polémicas: la historiografía tradicional argumentaba que había sido un fracaso, pero lo cierto es que esta tesis no es cierta. Se tiene comprobado que prácticamente todas las ventas se vendieron por encima del precio de la subasta, no hubo una malventa por parte del Estado. El problema estaba en quiénes tenían los medios para comprar las tierras. Las tierras se venden, pero no a quien quería el Estado, ya que buscaba crear una pequeña y mediana clase de propietarios; sin embargo, era una ilusión. El resultado último será la aparición de un neolatifundismo, ya que las tierras la compraron antiguos latifundistas.

Balance de la Desamortización

La desamortización fue un éxito económico y un fracaso social. Fue uno de los hitos de la España Liberal, y ayudará a ganar la guerra. Sin embargo, Mendizábal no tuvo capacidad de liderazgo político. Esa falta de capacidad hace que entre 1836-37 se sucedan los gobiernos de Istúriz y Calatrava. Es un periodo en el que se radicaliza la política. Se producirá el pronunciamiento de los sargentos de la Granja durante el gobierno de Calatrava.

La Constitución de 1837 y el Fin del Carlismo

Calatrava iba a dar un nuevo texto constitucional, la Constitución de 1837, que se firma mediante pactos. Supera en mucho al Estatuto Real, es más democrática, no hay sufragio universal pero se rebaja el canon de aquellos que podían ser diputados y senadores, y la corona podía designar un tercio de los miembros del senado. Se liberaliza el sistema. A pesar de ésta, también hay que hablar de un cierto pactismo para acabar con el carlismo.

La Regencia de Espartero (1840-1843) y el Ascenso Militar

La etapa de regencia de María Cristina termina en 1839, cuando Espartero pone fin a la guerra de los carlistas y plantea un nuevo problema: la presencia de los militares en política y su abundancia en ésta en la historia contemporánea de España. Se le ha llamado a esta etapa el régimen de los generales, que comenzaría en 1839 y acabaría en 1868. La cuestión suscitó interés en políticos e historiadores de la Restauración. Cánovas pensó que se debía al golpe de mano de Espartero echando a Cristina e inaugurando una nueva regencia.