Desarrollo y Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial: Un Recorrido por el Conflicto Global

Avances del Eje

El Frente en África

El dominio del norte de África era crucial para ambos bandos:

• El Reino Unido necesitaba controlar el canal de Suez para mantener la conexión con las colonias de la India y Australia.
• Italia y Alemania pretendían dirigirse desde allí a Oriente Próximo, donde obtendrían los recursos petrolíferos que necesitaban.

Italia atacó la colonia británica de Egipto en otoño de 1940, pero fue derrotada. Alemania envió en su ayuda el Afrika Korps, dirigidos por Erwin Rommel, que recuperó el territorio perdido por los italianos.

Rommel al mando de la 15.ª División Panzer del Afrika Korps

La Entrada de la URSS y Estados Unidos

Junio de 1941. Alemania invadió la URSS por sorpresa y puso en marcha la Operación Barbarroja: ocupar Moscú y conseguir el trigo de Ucrania y el petróleo del Cáucaso.

Ataques relámpago alemanes en Leningrado (San Petersburgo), Moscú y Kiev.

Stalin se unió al bando aliado y aplicó la táctica de la «tierra quemada»: la destrucción en retirada de cosechas, ganado, industria y transporte.

El ejército alemán llegó a Leningrado y quedó detenido por la llegada del invierno.

Japón comenzó su expansión por el Pacífico con la invasión de la colonia francesa de Indochina.

Estados Unidos impuso un embargo a las exportaciones de acero y petróleo de Japón para frenar su expansión.

Diciembre de 1941. Japón atacó la base naval estadounidense de Pearl Harbor (Hawái). Estados Unidos entró en la guerra en el bando aliado.

Japón ocupó diversos territorios en el Pacífico y hasta 1943 su hegemonía en este océano fue incuestionable.

Superioridad Militar del Eje

La superioridad numérica y tecnológica de las fuerzas terrestres y aéreas nazis.

La Blitzkrieg o «guerra relámpago»: bombardeo inicial de la aviación de guerra (Luftwaffe), seguido por un ataque por sorpresa del ejército de tierra.

Expansionismo Alemán en Europa

Septiembre de 1939. Invasión alemana de Polonia. Comenzó la guerra.

Alemania y la URSS se repartieron Polonia.

La URSS ocupó Estonia, Letonia y Lituania e invadió Finlandia. Alemania invadió Dinamarca y Noruega.

Mayo de 1940. Alemania invadió Luxemburgo, los Países Bajos y Bélgica.

Consolidación del Dominio Alemán

Junio de 1940. Hitler y el Gobierno francés firmaron el Armisticio de Compiègne: división de Francia en el área ocupada al norte y la «Francia de Vichy», Estado colaboracionista dirigido por el mariscal Pétain.

Julio de 1940. Fracaso de la Operación León Marino para conquistar el Reino Unido.

Abril-junio de 1941. Alemania ocupó Yugoslavia y Grecia, y logró la adhesión al Eje de Hungría, Rumanía y Bulgaria.

Contraofensiva Aliada

En la URSS

Derrota alemana en Stalingrado (actual Volgogrado) en 1943. Los soviéticos recuperaron Crimea, Ucrania y Leningrado.

En África

Los británicos, dirigidos por el general Montgomery, derrotaron al Afrika Korps en la batalla de El Alamein (1942). Los aliados expulsaron a las fuerzas del Eje de África (1943).

En Sicilia (Italia)

Los aliados desembarcaron en Sicilia (1943). El rey Víctor Manuel III recuperó el poder y negoció con los aliados la capitulación de Italia. Poco después, declaró la guerra a Alemania.

En el Atlántico

Los portaaviones de escolta y destructores de los aliados acabaron con el peligro submarino alemán.

En Asia

Estados Unidos lanzó un ataque aéreo sobre Tokio (1942). Derrota de Japón en la batalla de Midway.

La Derrota del Eje

En Italia

Victoria aliada en la batalla de Montecassino. Rendición del ejército alemán en Italia (2 de mayo de 1945).

En el Oeste

Se inició la ofensiva aliada con el Desembarco de Normandía (Francia) en junio de 1944. Liberación de París en agosto, y de Francia y Bélgica en noviembre. El ejército aliado penetró en Alemania por el sudoeste.

En el Este

El Ejército Rojo expulsó a los alemanes de Polonia, Hungría y Checoslovaquia y avanzó hacia Alemania.

Colapso del Tercer Reich

Ataque a Alemania (finales de 1944 y principios de 1945). Hitler movilizó a toda la población. Las tropas aliadas bombardearon Berlín desde el 22 de abril de 1945. Hitler se suicidó en su búnker (30 de abril) y la ciudad capituló (2 de mayo). Alemania firmó su rendición incondicional (8 de mayo).

Fin de la Guerra en el Pacífico

En el Lejano Oriente. El ejército estadounidense recuperó territorios en manos japonesas (Iwo Jima). El presidente estadounidense Harry Truman autorizó el lanzamiento de bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki (agosto de 1945). Los soviéticos invadieron los territorios ocupados de China. Rendición de Japón el 2 de septiembre y fin de la Segunda Guerra Mundial.

Consecuencias de la Guerra

Consecuencias Demográficas

Cerca de 60 millones de personas fallecieron, 35 millones resultaron heridas, 3 millones desaparecieron y 35 millones fueron desplazadas de sus lugares de origen (expulsadas, deportadas, evacuadas o exiliadas).

La URSS, China, Alemania, Polonia y Japón fueron los países más perjudicados.

La pérdida de una parte muy importante de la población activa afectó a la reconstrucción económica y supuso una disminución de la natalidad y del crecimiento demográfico.

Consecuencias Económicas

Destrucción de ciudades, estructuras productivas (campos de cultivo, fábricas) e infraestructuras (carreteras, puertos, aeropuertos, tendidos eléctricos…) en países europeos, asiáticos y africanos que fueron escenario de la guerra.

Europa perdió el 50 % de su industria y los sectores primario y terciario quedaron muy dañados.

Casi todos los países tuvieron muchas dificultades para la reconstrucción por falta de dinero y de recursos humanos y materiales, y contrajeron grandes deudas.

Estados Unidos se convirtió en la primera potencia mundial, gracias a su producción agrícola, su desarrollo industrial y su capacidad financiera.

La URSS se erigió en la segunda potencia mundial debido a la intervención estatal en la economía, la industrialización de las regiones orientales (más allá de los Urales) y la incautación de fábricas alemanas y de otros países ocupados de Europa Oriental.

Algunos países que no fueron escenario bélico (Canadá, Australia) o se mantuvieron neutrales (Suecia) tuvieron un gran crecimiento económico al convertirse en suministradores de los países beligerantes.

Consec

uencias demográficas

Destrucción de ciudades, estructuras productivas (campos de cultivo, fábricas) e infraestructuras (carreteras, puertos,
aeropuertos, tendidos eléctricos…) en países europeos, asiáticos y africanos que fueron escenario de la guerra.

Europa perdió el 50 % de su industria y los sectores primario y terciario quedaron muy dañados.

Casi todos los países tuvieron muchas dificultades para la reconstrucción por falta de dinero y de recursos humanos
y materiales, y contrajeron grandes deudas.

Estados Unidos se convirtió en la primera potencia mundial, gracias a su producción agrícola, su desarrollo industrial y su
capacidad financiera.

La URSS se erigió en la segunda potencia mundial debido a la intervención estatal en la economía, la industrialización
de las regiones orientales (más allá de los Urales) y la
incautación de fábricas alemanas y de otros países ocupados
de Europa Oriental.

Algunos países que no fueron escenario bélico (Canadá, Australia) o se mantuvieron neutrales (Suecia) tuvieron un
gran crecimiento económico al convertirse en suministradores
de los países beligerantes.

Se priorizó el éxito militar sobre valores éticos y morales como el respeto a la vida, la justicia y la libertad.

Los horrores de la guerra se manifestaron en los bombardeos de las ciudades; el genocidio
nazi de minorías étnicas y el asesinato de homosexuales, discapacitados y opositores
políticos; las deportaciones y el uso de mano de obra forzada, y las masacres de la población civil.

ORGANIZACIÓN PAZ

Antes de finalizar la Segunda Guerra Mundial, los
líderes aliados planificaron el desarrollo de la guerra y
de la posguerra en diversas reuniones o conferencias:

Conferencia de Teherán (1943). Stalin, Churchill
y Roosevelt acordaron lanzar un ataque conjunto
contra las potencias del Eje para acelerar el fin
de la guerra.

Conferencia de Yalta (febrero de 1945). Los mismos
líderes llegaron a acuerdos que tendrían lugar tras
la rendición alemana:

Elecciones democráticas en los países liberados.

Desarme, «desnazificación» y división de
Alemania y Austria, y de sus capitales, Berlín
y Viena, en cuatro zonas controladas por Estados
Unidos, Francia, el Reino Unido y la URSS.

Fijación de las indemnizaciones que Alemania
habría de pagar a los aliados.

Concesiones territoriales. Anexión a la URSS de
los Estados bálticos (Estonia, Letonia y Lituania)
y las tierras orientales de Polonia. Cesión a
Polonia de zonas del este de Alemania.

Creación de un nuevo organismo para garantizar
la paz y la seguridad internacionales.

Conferencia de Potsdam (agosto de 1945). Harry S.
Truman, Clement Attlee y Stalin ratificaron los
acuerdos de Yalta y acordaron la creación de un
Tribunal Internacional para juzgar a los criminales de
guerra nazis. Japón quedaría bajo control exclusivo de
Estados Unidos.

Conferencias de París (1946 y 1947). Se cerraron
tratados de paz con los aliados de Alemania (Italia,
Hungría, Bulgaria, Rumanía y Finlandia).