Desarrollo y Crisis Económica en España: Del Siglo XIX a la Primera Guerra Mundial

La Crisis Económica General de 1866-1868 en España

Pese a los avances previos, esta etapa se caracterizó por una profunda crisis económica general entre 1866 y 1868, manifestada en varias vertientes clave:

• La crisis bursátil de 1866: Consistió en el desplome de las acciones del Banco de España y de la Bolsa de Barcelona, provocado por el derrumbe de los valores ferroviarios y un aumento espectacular de la deuda pública.
• La crisis de la industria textil catalana: La Guerra de Secesión Americana (1861-1865) interrumpió las exportaciones estadounidenses de algodón en rama, lo que llevó a un alza espectacular en los precios del algodón, principal materia prima del sector.
• La crisis agrícola de 1867-1868: Provocó la carestía de trigo, alimento básico de la población española, cuyo precio se duplicó entre 1866 y 1868, generando un profundo malestar social.

Fase 3: 1875-1914 - La Etapa del Gran Capitalismo en España

A partir de 1880, y a pesar de la crisis finisecular de la década de 1890, España experimentó un salto cualitativo en su proceso de industrialización, impulsado por el desarrollo de varios sectores clave:

• Implementación de aranceles proteccionistas en 1890 y 1891, promovidos por Cánovas del Castillo.
• Desarrollo de la siderurgia en el País Vasco.
• Expansión del sector bancario, con un creciente control por parte de financieros españoles.
• Crecimiento de la industria siderometalúrgica, enfocada en la fabricación de vagones de tren y buques de hierro y acero.
• Establecimiento de plantas de producción eléctrica.
• Desarrollo de la industria naval.
• Surgimiento de una potente industria andaluza de abonos químicos.

Fase 4: La Primera Guerra Mundial y el Impulso Industrial Español

A pesar de los avances previos, el historiador Jordi Nadal argumenta que el siglo XIX fue, en gran medida, el siglo del fracaso de la industrialización española. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial (1914-1918) proporcionó el impulso definitivo, generando importantes transformaciones y avances:

• España incrementó significativamente la exportación de productos industriales y agrarios a los países beligerantes. Esto resultó en que la balanza comercial pasara a tener un saldo positivo de entre 200 y 500 millones de pesetas anuales, revirtiendo el déficit crónico del siglo XIX.
• Intenso desarrollo de la minería de carbón asturiana y del hierro vasco.
• Expansión de compañías navieras, que se beneficiaron del bloqueo alemán.
• Creación de nuevos bancos que, junto a los ya existentes, pasaron a financiar activamente la industria nacional.