Desarrollo Evolutivo Infantil de 0 a 6 Años: Etapas y Claves Educativas

Introducción al Desarrollo Infantil de 0 a 6 Años

La etapa de Educación Infantil (EI) tiene una importancia crucial en el futuro del niño. Si analizamos el proceso de desarrollo del ser humano a lo largo de su existencia, nos daremos cuenta de que no existe otro periodo donde la evolución de la persona sea tan espectacular. Entre los 0 y 6 años se produce la mayor tasa de desarrollo de toda la vida.

Características Generales del Desarrollo

El desarrollo es un proceso que está influido por factores ambientales o de carácter hereditario. Los patrones de desarrollo son similares en todas las personas, pero cada sujeto tiene unas características particulares y un propio ritmo de evolución. A mayor nivel de desarrollo hay mayor diversificación de las capacidades del individuo y de mayor complejidad.

Características del Desarrollo del Niño de 0 a 6 Años

• Desarrollo físico: En el desarrollo físico influyen un conjunto de factores entre los que se puede destacar: genéticos, de alimentación y salud, el sexo, la raza y factores emocionales.
• Desarrollo psicomotor: El niño de 0 a 6 años va adquiriendo una serie de habilidades psicomotoras: control cefálico, cambios posturales, sedestación, desplazamientos (arrastre a los 7-8 meses), gateo (9-10 meses), ponerse de pie agarrándose a algo a los 9 meses y caminar con ayuda del adulto al año. A los 12-15 meses camina solo. El primer descubrimiento del niño en relación con su cuerpo es el de las manos, después descubre sus pies. La evolución postural le permitirá observar visualmente gran parte de su cuerpo que, junto con la creciente autonomía motriz, le aportarán mayores posibilidades de utilización corporal, llegando al final del segundo año a obtener un primer esquema corporal global.
• Desarrollo cognitivo: Con la adquisición de la noción de objeto, el niño adquiere la capacidad de representar la realidad mediante esquemas mentales. A pesar de este gran avance, el pensamiento infantil sigue teniendo limitaciones a lo largo de estos primeros seis años de vida, como la irreversibilidad (incapacidad para realizar una acción mental en el doble recorrido), el egocentrismo (incapacidad para situarse en el punto de vista de los demás) o la centración (tendencia a seleccionar y atender un solo aspecto de la realidad). Al final de la etapa de EI estas limitaciones comienzan a superarse.
• Desarrollo del lenguaje: Se distinguen dos grandes periodos en el proceso de adquisición del lenguaje: una etapa prelingüística en el primer año de vida, durante la cual se desarrollan los elementos precursores del lenguaje, y una etapa lingüística que comienza con la emisión de las primeras palabras (12-18 meses), llegando alrededor de los 5 años a dominar los aspectos más importantes del lenguaje adulto.
• Desarrollo socioafectivo: El desarrollo social es el proceso por el cual los niños aprenden valores y normas del entorno. En este proceso los compañeros, amigos, las instituciones como la escuela y la familia actúan como agentes de socialización, aportando modelos y experiencias en las relaciones sociales de los niños.

Principales Factores que Intervienen en el Desarrollo

Nos planteamos que los factores responsables del desarrollo evolutivo de las personas y la diferencia que hay entre unos y otros (personalidad, inteligencia, habilidades) pueden tener su origen en la herencia que se recibe o en el medio en el que se crece. Ambos factores desempeñan funciones en la regulación del desarrollo que resultan mutuamente condicionantes entre sí. La herencia fija unos límites de crecimiento y también determina las potencialidades para aprovechar las estimulaciones ambientales.

Etapas y Momentos Evolutivos según Autores

Jean Piaget

Distingue 4 estadios en el desarrollo de la inteligencia, y hasta los 7 años establece 2 periodos:

• 1. Periodo sensoriomotor (0-2 años): Las adquisiciones más importantes son:
  • Ejercicio de los reflejos (0-1 mes): Cuando el bebé tiene conductas automáticas.
  • Reacciones circulares primarias (1-4 meses): Conductas repetitivas centradas en el propio cuerpo.
  • Reacciones circulares secundarias (4-8 meses): Conductas repetitivas centradas en objetos del mundo exterior.
  • Coordinación de esquemas secundarios (8-12 meses): La conducta del niño es intencional.
  • Reacciones circulares terciarias: El niño explora intencionalmente las características de los objetos por medio de nuevas formas de actuar y aprende por ensayo-error.
  • Invención de nuevos medios a través de combinaciones mentales: Ya ha aparecido la noción de objeto y el niño es capaz de imitar conductas sin que esté el modelo presente.
• 2. Periodo preoperacional: La capacidad de representación es el rasgo más significativo de este período. Esta capacidad permite el progreso en habilidades como la imitación, juego simbólico, dibujo y lenguaje. Podemos distinguir dos subperíodos:
  • Pensamiento lógico: Entre los 2 y 4 años. El niño expresa una visión del mundo centrada en sí mismo. Su pensamiento se caracteriza por el egocentrismo, la centración y la irreversibilidad.
  • Transición al pensamiento lógico: 5-7 años. El niño comienza a establecer relaciones y correspondencias. El descubrimiento de que el número de objetos de un conjunto es independiente de sus características espaciales. Comienza a liberarse del egocentrismo.

Henri Wallon

Distingue 4 estadios:

• Estadio de la impulsividad motriz (0-6 meses).
• Estadio emocional (6-12 meses).
• Estadio sensoriomotor y proyectivo (1-3 años).
• Estadio del personalismo (3-6 años).

Erik Erikson

Estudia el desarrollo de la personalidad desde una vertiente psicoanalítica, considerándolo como una sucesión de etapas psicosociales que tienen como objetivo la formación del yo en un contexto sociocultural. Las fases fundamentales son: confianza frente a desconfianza, autonomía frente a vergüenza y duda, y por último, iniciativa frente a culpa.

El Desarrollo Infantil en el Primer Año de Vida

A lo largo del primer año de vida se producen importantes cambios en el desarrollo del niño. En relación con el desarrollo cognitivo, el niño, a partir de los reflejos, irá mostrando conductas sucesivamente más complejas. La aparición de la intencionalidad en sus acciones supone importantes progresos en sus intentos por comprender el entorno que le rodea. Además, el niño con un año ya es capaz de aprender habilidades nuevas a través de la imitación de modelos.

Con respecto al lenguaje, en la etapa prelingüística el llanto es un importante recurso comunicativo y a través de él satisface sus necesidades. Desde el punto de vista del desarrollo psicomotor, el niño al finalizar el primer año ya tiene una capacidad de movimiento importante. El establecimiento de relaciones afectivas intensas con la figura de apego constituye uno de los acontecimientos más significativos de este período. En cuanto al desarrollo senso-perceptivo, los niños desde muy pronto muestran preferencias visuales: prefieren estímulos complejos a los simples, colores vivos, imágenes de rostros y prefieren lo nuevo a lo conocido.

El Papel del Adulto en la Intervención Educativa

Con la intención de orientar la intervención de los adultos en el periodo de 0 a 6 años, se deben tener en cuenta una serie de pautas:

• Facilitarles ambientes acogedores, cálidos y seguros, evitando los cambios continuos de lugar y de las personas que les atienden.
• Contribuir al desarrollo infantil respetando y dando siempre la oportunidad al niño para que actúe de forma independiente y con la mayor autonomía posible, según sus capacidades.
• Estimular la exploración y manipulación de objetos.
• Convertir en juego cualquier actividad sin forzar las posibilidades del niño.
• Hablar frecuentemente con los niños de forma clara y correcta, con un lenguaje sencillo, evitando expresiones excesivamente infantiles.

Teniendo en cuenta estas pautas, la intervención educativa irá encaminada a potenciar:

• Desarrollo sensorial.
• Desarrollo personal: El adulto propiciará la independencia del niño.
• Desarrollo lingüístico: En sus tres componentes esenciales (forma, contenido y uso).
• Desarrollo social y desarrollo cognitivo: Facilitando ambientes estimuladores.

Conclusión

Los docentes tenemos que garantizar y estimular el desarrollo global de todas las capacidades del niño: físicas, afectivas, sociales e intelectuales, que es en definitiva la finalidad básica de la etapa de EI, tal y como se establece en la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación (art. 12.2), en el Real Decreto 1630/2006, de 29 de diciembre, por el que se establecen las enseñanzas mínimas del 2º ciclo de EI (art. 2.1) y en el Decreto 254/2008, de 1 de agosto, por el que se establece el currículo del segundo ciclo de Educación Infantil (art. 3.1).

Bibliografía

• Flavell, J. La psicología evolutiva de Jean Piaget.
• Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación.
• Real Decreto 1630/2006, de 29 de diciembre.
• Decreto 254/2008, de 1 de agosto.
• Lebreo, M. P. Especialización del profesorado en EI.