Desarrollo de la Primera Guerra Mundial (1914–1918): fases, batallas y consecuencias

Resumen

El documento describe el desarrollo de la Primera Guerra Mundial en sus fases principales: la guerra rápida y de movimientos de 1914, la guerra de posiciones y de desgaste de 1915-1916, y los años decisivos de 1917 y 1918. Explica las grandes batallas, la influencia de la revolución rusa y la entrada de Estados Unidos, así como el final del conflicto con el armisticio del 11 de noviembre de 1918.

Puntos clave

En 1914 el Plan Schlieffen alemán fracasó tras la batalla del Marne y la guerra se convirtió en un conflicto largo.
Entre 1915 y 1916 el frente occidental se estancó en la guerra de trincheras, una guerra de desgaste con enormes bajas.
Verdún (1916) fue la batalla más larga y la Somme (1916) la más sangrienta, con más de un millón de bajas.
En 1917 la revolución rusa llevó a la firma del Tratado de Brest-Litovsk, y la entrada de Estados Unidos cambió el equilibrio de fuerzas.
En 1918 los imperios centrales se derrumbaron y Alemania firmó el armisticio el 11 de noviembre de 1918.

Ponte a prueba

La guerra rápida y de movimientos (1914)

La guerra rápida y de movimientos (1914)

Alemania quería ganar rápido aplicando el Plan Schlieffen: invadir Bélgica (país neutral) y atacar a Francia por el norte para derrotarla pronto. Al principio avanzaron mucho, pero en septiembre fueron frenados en la batalla del Marne. Francia resistió y el plan fracasó.
En el frente oriental, Rusia atacó a Alemania y a Austria-Hungría, pero, aunque tenía muchos soldados, estaban mal equipados y sufrieron grandes derrotas.

👉 La guerra dejó de ser rápida y se convirtió en un conflicto largo.

La guerra de posiciones (1915–1916)

El frente occidental se estancó: empezó la guerra de trincheras, con soldados enterrados durante meses en largas líneas. Era una guerra de desgaste, donde apenas se avanzaba pero las bajas eran enormes.
Se introdujeron nuevas armas: tanques, aviones, submarinos, artillería pesada, gases venenosos y máscaras antigás.
Grandes batallas:
- Verdún (1916): la más larga, casi un año de lucha, con cientos de miles de muertos.
- Somme (1916): la más sangrienta, con más de un millón de bajas.

El año crítico: 1917

Revolución rusa: el país estaba agotado y en febrero estalló una revolución que derribó al zar. En octubre, los bolcheviques tomaron el poder y firmaron la paz con Alemania en el Tratado de Brest-Litovsk (marzo de 1918). Rusia salió oficialmente de la guerra, cediendo grandes territorios a Alemania.
Entrada de Estados Unidos: el presidente Wilson decidió entrar en abril de 1917 para «defender la democracia». La entrada de EE. UU. dio a los aliados más soldados, dinero y recursos, cambiando el equilibrio de fuerzas.

El año decisivo: 1918

Alemania intentó aprovechar la salida de Rusia para lanzar una gran ofensiva en Francia. Avanzaron mucho al principio, pero fueron detenidos por los aliados.
A partir del verano, con la llegada masiva de tropas estadounidenses, los aliados pasaron a la ofensiva final.
Los imperios centrales empezaron a derrumbarse: Austria-Hungría se desmoronó y pidió la paz. El Imperio otomano también se rindió.
En Alemania estallaron motines y protestas contra la guerra. El káiser Guillermo II abdicó y huyó.
El 11 de noviembre de 1918 Alemania firmó el armisticio, acabando la guerra.

👉 Tras cuatro años, la guerra terminó con Europa destruida, millones de muertos y un fuerte resentimiento que marcaría el futuro.

Preguntas frecuentes

¿Por qué fracasó el Plan Schlieffen?

Alemania quería derrotar rápido a Francia invadiendo Bélgica y atacando por el norte, pero fue frenada en septiembre de 1914 en la batalla del Marne. Francia resistió y el plan fracasó.

¿Qué ocurrió en 1917 que cambió la guerra?

La revolución rusa derribó al zar y los bolcheviques firmaron la paz con Alemania en Brest-Litovsk, y Estados Unidos entró en la guerra en abril de 1917 aportando soldados, dinero y recursos a los aliados.