Descartes y la Búsqueda del Método: Un Enfoque Racional
La Búsqueda del Método: Razón y Metodología en Descartes
La Prudencia Metodológica
Este apartado corresponde a la segunda parte del discurso, cuyo tema central es la razón y el método. Se nos presenta a un hombre cansado de los errores y de la inutilidad de los conocimientos que ha tenido que aprender en su periodo de formación escolástica. Es un hombre perdido y desorientado que no confía en los conocimientos que ha recibido de la tradición, pero no está dispuesto a desecharlos antes de que pueda enlazar una reflexión cuidadosa sobre el método.
La Formación del Método
Descartes destaca tres disciplinas fundamentales: la lógica, el análisis y el álgebra:
- Lógica: No supondría ninguna ventaja para decidir en el campo de los conocimientos del saber humano.
- Análisis: No se puede convertir en el modelo que está buscando.
- Álgebra: Se centra solo en el uso de reglas y de cifras.
Su intención es evitar los inconvenientes de cada una de ellas, pero asumiendo sus ventajas. El camino de Descartes consiste en asumir la autoridad de la razón y obtener un método que le sirva tanto para distinguir lo verdadero de lo falso como para dirigir su vida.
Las Reglas del Método
Lo que nos distingue es el uso del método. Descartes pretende adoptar un sistema con muy pocas reglas y fáciles de seguir para avanzar por el camino adecuado:
- Regla de la evidencia: No admite como verdadera ninguna idea de la que no se tenga evidencia. Es la propia razón humana la que alcanza de forma intuitiva las ideas. Define la verdad por la evidencia, y esta se distingue mediante la claridad y la distinción, los dos atributos necesarios de la verdad y de la certeza. Poseen claridad y distinción aquellos conocimientos de los que no podemos tener ninguna posibilidad de duda.
- Regla del análisis: Dividir y examinar los problemas para poder analizarlos con sencillez y claridad.
- Regla de la síntesis: Empezar por los conocimientos más simples para acceder hasta los más complejos.
- Regla de la revisión: Realizar revisiones completas para alcanzar la seguridad de que no se ha olvidado nada.
La Claridad del Método en las Matemáticas
Las largas cadenas de razonamiento que empleaba la geometría le sirvieron de modelo. La confianza en la razón, mediada por el método de la ciencia, le llevaba a la búsqueda de un saber seguro. La reforma del método empezó por la consideración de las verdades más simples y las ideas más ciertas. De este modo, conseguía que la mente se acostumbrara a la forma de conocer la verdad y de obtener la garantía de un conocimiento verdadero. Cuando Descartes habla de razón, lo hace en base a la unidad de la ciencia; la actividad del conocimiento emprendida por el filósofo le preparará para la búsqueda de la verdad.