La Tierra: origen, vida y estructura geológica del planeta
Resumen
El texto presenta las características fundamentales de la Tierra como planeta del Sistema Solar, su formación y la aparición de la vida, y cómo la biosfera ha transformado la atmósfera. También aborda el futuro de la vida terrestre, la estructura geológica con sus placas tectónicas y la distribución del agua y los polos. Permite comprender por qué la Tierra es el único cuerpo conocido con vida.
Puntos clave
- La Tierra es el planeta más denso y el quinto mayor de los ocho del Sistema Solar, y el mayor de los cuatro terrestres.
- Se formó hace unos 4550 millones de años y la vida surgió alrededor de mil millones de años después.
- La biosfera alteró la atmósfera, favoreciendo organismos aerobios y la formación de la capa de ozono.
- El ozono y el campo magnético bloquean la radiación solar dañina, lo que permite la vida.
- La corteza está dividida en placas tectónicas que se deslizan sobre el magma durante millones de años.
- Los océanos cubren cerca del 71 % de la superficie y forman, junto con lagos y ríos, la hidrósfera.
- Se estima que el planeta podrá sustentar vida durante otros 500 millones de años.
La Tierra: Características Fundamentales
La Tierra (del latín Terra,16 deidad romana equivalente a Gea, diosa griega de la feminidad y la fecundidad) es un planeta del Sistema Solar que gira alrededor de su estrella —el Sol— en la tercera órbita más interna. Es el más denso y el quinto mayor de los ocho planetas del Sistema Solar. También es el mayor de los cuatro planetas terrestres.
Origen y Sustento de la Vida
La Tierra se formó hace aproximadamente 4550 millones de años, y la vida surgió unos mil millones de años después.17 Es el hogar de millones de especies, incluidos los seres humanos, y actualmente es el único cuerpo astronómico donde se conoce la existencia de vida.18
Condiciones Abióticas y Biosfera
La atmósfera y otras condiciones abióticas han sido alteradas significativamente por la biosfera del planeta, favoreciendo:
- La proliferación de organismos aerobios.
- La formación de una capa de ozono que, junto con el campo magnético terrestre, bloquea la radiación solar dañina, permitiendo así la vida en la Tierra.19
Las propiedades físicas de la Tierra, su historia geológica y su órbita han permitido que la vida siga existiendo.
El Futuro de la Vida Terrestre
Se estima que el planeta seguirá siendo capaz de sustentar vida durante otros 500 millones de años. Según las previsiones actuales, pasado ese tiempo, la creciente luminosidad del Sol terminará causando la extinción de la biosfera.202122
Estructura y Composición
Geología y Tectónica
La superficie terrestre o corteza está dividida en varias placas tectónicas que se deslizan sobre el magma durante periodos de varios millones de años.
El interior del planeta es geológicamente activo, con una gruesa capa de manto relativamente sólido.
La Hidrósfera y el Agua Líquida
La superficie está cubierta por continentes e islas. Estos poseen varios lagos, ríos y otras fuentes de agua que, junto con los océanos de agua salada (que representan cerca del 71 % de la superficie), constituyen la hidrósfera.
No se conoce ningún otro planeta con este equilibrio de agua líquida,nota 6 la cual es indispensable para cualquier tipo de vida conocida.
Los Polos
Los polos de la Tierra están cubiertos en su mayoría de hielo sólido:
- El Indlandsis de la Antártida (hielo continental).
- Las banquisas (casquete polar ártico).
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PDF Word HTMLPreguntas frecuentes
¿Cuántos años tiene la Tierra?
Según el texto, la Tierra se formó hace aproximadamente 4550 millones de años. La vida surgió unos mil millones de años después.
¿Qué porcentaje de la superficie terrestre cubren los océanos?
Los océanos de agua salada representan cerca del 71 % de la superficie terrestre.
¿Qué protege la vida en la Tierra de la radiación solar?
La capa de ozono, junto con el campo magnético terrestre, bloquea la radiación solar dañina.
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