Descripción Morfológica y Funcional del Sistema Circulatorio: Vasos y Corazón
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Los Vasos Sanguíneos
Los vasos sanguíneos son los tubos que conducen la sangre impulsada por el corazón. Se clasifican en tres tipos principales:
Arterias
Son conductos que llevan la sangre desde el corazón hacia los órganos. Sus paredes son fuertes y **elásticas**. La sangre circula en su interior a **elevada presión**. Al alejarse del corazón, se ramifican y se hacen más finas, denominándose **arteriolas**.
Venas
Conducen la sangre desde los órganos de vuelta al corazón. Sus paredes son mucho más finas que las de las arterias. Por su interior, la sangre circula a **baja presión**. Su retorno al corazón se hace posible gracias a las **válvulas semilunares** (válvulas venosas) que impiden el retroceso del flujo sanguíneo.
Capilares
Son vasos de pequeñísimo diámetro que forman extensas redes en el interior de los órganos. Conectan arterias y venas. Sus paredes son extremadamente finas y permiten los **intercambios** de nutrientes, gases y desechos entre la sangre y las células circundantes.
El Corazón: Estructura y Función
El corazón es un órgano muscular del tamaño aproximado de un puño, situado en el centro del pecho (mediastino). Sus paredes están compuestas por tejido muscular especializado llamado **miocardio**. Su interior está hueco y dividido en cuatro cavidades:
Cavidades Cardíacas
Dos Aurículas
Son las cavidades superiores. Tienen paredes finas y a ellas llega la sangre procedente de los órganos (a través de las venas).
Dos Ventrículos
Son las cavidades inferiores. Tienen paredes más gruesas y son las encargadas de impulsar la sangre hacia las arterias principales (la aorta y la pulmonar).
Válvulas Cardíacas
El corazón posee válvulas que aseguran que la sangre circule en un único sentido, evitando el reflujo:
Las válvulas que comunican las aurículas con los ventrículos reciben el nombre de **válvulas auriculoventriculares** (*tricúspide* y *mitral*).
Las válvulas que comunican los ventrículos con las arterias se denominan **válvulas semilunares** (o sigmoideas).
El lado izquierdo y el lado derecho del corazón están separados por un tabique musculoso llamado **septo** (o *septum*).
El Latido y el Ciclo Cardíaco
El latido cardíaco es la sucesión rítmica de dos ruidos principales (un ruido sordo y prolongado, y un segundo ruido seco y fuerte). En cada latido del corazón se suceden una serie de fenómenos que constituyen el **ciclo cardíaco**:
Sístole Auricular
Las aurículas se contraen e impulsan la sangre hacia los ventrículos.
Sístole Ventricular
Los ventrículos se contraen y la sangre es expulsada por las arterias. Este empuje provoca el cierre de las válvulas auriculoventriculares, lo que origina el **primer ruido cardíaco**.
Diástole
La musculatura de las paredes del corazón se relaja completamente. El cierre de las válvulas semilunares (sigmoideas) provoca el **segundo ruido cardíaco**.
Aunque el lado derecho e izquierdo manejan circulaciones distintas, ambas partes del corazón funcionan de forma **sincronizada**.