Descubriendo el Geoparque de Flores, Uruguay: Patrimonio, Geositios e Identidad Territorial

Definición y Concepto del Geoparque

Física y geológicamente, el geoparque se define como una extensión de territorio el cual está delimitado y, a su vez, constituido por geositios. A diferencia de lo que puede ser un parque protegido por el SNAP (Sistema Nacional de Áreas Protegidas), el geoparque está compuesto por geositios.

Los geositios son subzonas dentro de un mismo terreno que diversifican y dinamizan un mismo espacio. Es decir, lo que ocurre con los microclimas en un ecosistema, pasa con los geositios en un geoparque. Este fenómeno ocurre específicamente en el Geoparque de Flores.

Geositios más Relevantes del Geoparque de Flores

A continuación, se detallan los puntos de interés geológico y turístico más importantes dentro del territorio:

• Grutas del Palacio

  Son de gran relevancia, ya que gracias a ellas se le da nombre al geoparque. Constituyen un elemento central del patrimonio geológico.

• Parque Bartolomé Hidalgo

  Declarado Parque Nacional en 1944, está ubicado en Soriano, en la zona limítrofe. Se encuentra bajo administración de la Intendencia de Flores. Posee 200 hectáreas y está a 4 km del pueblo Andresito.

• Paso de Palmares

  Sitio de interés natural y paisajístico.

• Chamanga

  Punto de interés dentro del geoparque.

• Pueblo Andresito

  Posee 261 habitantes, ubicado a escasos kilómetros del Parque Bartolomé Hidalgo, el cual se halla sobre el lago artificial creado por la Represa Hidroeléctrica de Palmar (1980).

La Promoción del Geoturismo: Asociación «Uruguay Más Cerca»

La Asociación «Uruguay Más Cerca» tiene como objetivo focalizarse en la descentralización de los productos turísticos, poniendo énfasis en la presencia del turismo en los diferentes departamentos (dptos.). Para ello, busca potencializar los productos turísticos en los dptos. de Maldonado, Paysandú, Flores, entre otros.

En el caso de Flores, allí se encuentra el Geoparque de Flores. Este, en sus inicios, fue creado para generar el mantenimiento y el fomento del geoturismo, ya que, en primer lugar, generaba una diversificación en lo que era la productividad turística en Uruguay a nivel general. Por otro lado, lo que hacía era fomentar el factor en el cual dicho departamento tiene ventaja.

Posteriormente, al ir incrementando la presencia del geoturismo, se llega a la conclusión de que, más allá de la presencia del geoturismo, al ser un geoparque tiene que cumplir determinados requisitos que van más allá de sus condiciones naturales. Estos requisitos tienen que ver con la esencia del contexto poblacional que lo rodea.

Es decir, se busca generar que, más allá de un producto turístico, el geoparque sea un factor de esencia y de identidad perteneciente a Flores. Esto, a su vez, genera no solo un aumento de la innovación productiva (ya que, por ejemplo, al tener un producto turístico que sea diferente a otro hace que Flores sea único en eso que tiene), sino que es parte de la esencia e identidad de Flores, lo cual lo vuelve diferente de los demás departamentos.