Desequilibrios territoriales de la industria en España: factores, zonas y tendencias

Desequilibrios territoriales en la industria española

La característica más destacada es el desequilibrio entre territorios del centro y la periferia industrializada del norte. Estos desequilibrios retroalimentan otros tipos de desequilibrios, como los demográficos, las infraestructuras, los equipamientos, el nivel de renta o el peso político de las distintas regiones. Las actividades industriales son uno de los factores que influyen en mayor medida en la organización del territorio.

1. Factores tradicionales

Los factores de los desequilibrios en la distribución de la industria española se encuentran inicialmente en los distintos recursos naturales, las infraestructuras de comunicación y la aglomeración urbana.

1.1. El desarrollo polarizado del desarrollismo

Estos contrastes se fueron ampliando a lo largo del tiempo por la acción humana durante el desarrollo industrial de los años sesenta, que se basó en un modelo de crecimiento polarizado caracterizado por la concentración de la actividad industrial.

1.2. La reorganización industrial que acompañó a la crisis industrial

Los cambios introducidos por la reorganización industrial y la revolución tecnológica que acompañó a la crisis industrial de los setenta han modificado la importancia de los factores de localización industrial. Adquieren importancia el acceso a la innovación y a la información, así como la disponibilidad de buenas infraestructuras de transporte, la presencia de mano de obra cualificada y el apoyo de los agentes sociales.

Estos nuevos factores de localización industrial han influido en las tendencias actuales de ubicación de la actividad industrial, produciendo dos procesos antagónicos y simultáneos: por una parte, se produce un importante fenómeno de difusión de las actividades productivas tradicionales hacia los espacios periféricos; por otra, se mantiene el proceso de concentración en las «áreas centrales» de los sectores nuevos y de las actividades estratégicas.

Como resultado de todos estos procesos, la localización industrial presenta en España fuertes desigualdades territoriales, que nos permiten diferenciar áreas industrializadas, con distinto dinamismo (desarrolladas en expansión y en declive), y áreas de industrialización inducida y escasa.

2. Áreas industriales desarrolladas

Las principales áreas industriales desarrolladas de España son Madrid y Barcelona. Se caracterizan por su alta densidad industrial, su diversificación sectorial y su accesibilidad.

2.1. Evolución

Por una parte, han perdido tejido industrial por la reconversión de los sectores industriales maduros y el desplazamiento de la actividad productiva hacia espacios periféricos. Por otra, han experimentado una revitalización industrial, debida a la implantación de los sectores de alta tecnología. Este proceso es la transformación del paisaje industrial, con la progresiva sustitución de la gran fábrica por nuevas construcciones y actividades terciarias.

a) Madrid

Cuenta con una industria muy diversificada, de carácter ligero. Los sectores de menor complejidad tecnológica se extienden por la zona sur. Por el contrario, en las zonas norte predominan otras actividades.

b) Cataluña

Es la región con mayor producción industrial y la más antigua. Sus ventajas son un amplio mercado de trabajo, una buena red de abastecimiento de materias primas y unas excelentes infraestructuras. Su tejido industrial superó la especialización inicial (textil) y alcanzó una amplia diversificación. La mayor concentración industrial se da en torno a Barcelona.

2.2. El valle del Ebro y el «eje del Mediterráneo», como líneas de claro dinamismo industrial

Entre las zonas industriales en expansión destacan los ejes del litoral mediterráneo y el valle del Ebro. Estos ejes de desarrollo se explican por: contar con una buena red de autopistas que conectan a los centros más importantes con las zonas más industrializadas; la existencia de una base manufacturera previa: ciudades de tradición fabril. La industria se encuentra muy dispersa sectorial y geográficamente, repartida por todo el territorio, con concentraciones industriales importantes en Valencia y Cartagena.

Sector industrial: ramas de la actividad industrial que tienen en común las materias primas, la maquinaria, etc. Pueden ser base para transformar las materias primas, de equipo (transforman a su vez productos semielaborados en terminales) y de uso y consumo.

Holding: sociedad financiera que participa en empresas industriales, comerciales o financieras distintas a las que controla y dirige al poseer muchas acciones.

3. Áreas industriales en declive

Son espacios industriales afectados por la reconversión industrial. Están en zonas industriales del norte y en algunos núcleos aislados. Las áreas industriales en declive se caracterizan por los siguientes rasgos: zonas muy especializadas en sectores industriales maduros afectados por la crisis; predomina la gran empresa y la gran fábrica; el medio ambiente presenta un notable deterioro («paisajes negros») por las industrias contaminantes y el crecimiento urbano.

La desindustrialización de estas zonas ha traído consigo un importante incremento de las tasas de paro, el declive demográfico por emigración y un carácter cada vez más periférico de estas regiones respecto a los centros decisorios y a las nuevas áreas industriales. No obstante, algunas zonas han protagonizado en los últimos años ejemplos de revitalización industrial, como el País Vasco.

4. Áreas de industrialización escasa

El resto del territorio no son verdaderas regiones industriales integradas. Existen dos grupos bien diferenciados:

• Áreas de industrialización inducida: Castilla y León, el litoral atlántico gallego y Andalucía. Tienen su origen en las iniciativas públicas desarrolladas desde los sesenta.
• Áreas de industrialización escasa: Extremadura, Baleares y Canarias. En ellas predominan los sectores tradicionales de escaso valor añadido, en empresas medianas y pequeñas, de baja competitividad.

Pese a los intentos de paliar los graves desequilibrios en la distribución de la industria española, persisten los desequilibrios tradicionales.