La Desestalinización y el Estancamiento en la URSS: De Jruschov a Brézhnev (1953-1985)

Desestalinización y Estancamiento Soviético

Los experimentos de Jruschov (1953-1964)

En marzo de 1953 falleció Stalin. Su muerte permitió que el régimen soviético sufriera un proceso de leve relajamiento conocido como desestalinización o deshielo. Hasta 1964, el nuevo dirigente del PCUS fue Nikita Jruschov. Con él, la URSS pasó de ser una dictadura personal e impenetrable a convertirse en un sistema autoritario de carácter paternalista y burocrático.

El cambio de la URSS supuso algunas novedades trascendentales en el bloque socialista:

• Condena del estalinismo: se denunciaron los crímenes cometidos durante el XX Congreso del PCUS. Como consecuencia, se rehabilitó el nombre de antiguos comunistas perseguidos por Stalin, empezando por Tito.
• Suavización del control interno: las purgas para alcanzar y mantener el poder se suavizaron de forma notable.
• Nueva política exterior: en política internacional, se formularon los principios de la distensión y la coexistencia pacífica entre el capitalismo y el comunismo.

Repercusión en los países satélites de Europa Oriental

El clima de apertura, los ataques a Stalin y el reconocimiento de la Yugoslavia de Tito tuvieron una desigual acogida en las naciones bajo la órbita soviética:

• En Rumanía, Bulgaria y Albania: en estos países no se produjo ningún cambio. Sus líderes habían sido situados en sus puestos directamente por Stalin y no se mostraron proclives a ceder el poder ni a cambiar de política.
• En Checoslovaquia y la RDA: ya en 1953, tres meses después de la muerte de Stalin, se produjeron una serie de huelgas y revueltas debido a que gran parte de la opinión pública creía que el clima de aperturismo soviético era una muestra de debilidad y el síntoma de que los cambios reales eran posibles.
• En Polonia y Hungría: después de Stalin, las reformas llegaron más lejos. En Polonia las llevó a cabo el rehabilitado Władysław Gomułka, hasta entonces represaliado por el estalinismo a causa de sus ideas nacionalistas. En Hungría, otro líder rehabilitado, Imre Nagy, llegó al poder en octubre de 1956 tras una auténtica revolución popular. En este país se rebasaron los límites tolerables para la URSS.

Dificultades y fracasos económicos

Sin embargo, el gran fracaso de Jruschov radicó en sus experimentos económicos, que fueron muy criticados por el partido. La planificación económica intentó favorecer la producción de bienes de consumo con el objetivo de mejorar las condiciones de vida de la población, meta que solo se consiguió parcialmente. Asimismo, se intentó incrementar los rendimientos agrícolas, pero el fracaso persistió.

El Estancamiento (1964-1985)

En 1964, el PCUS depuso a Jruschov e inició una prolongada etapa de estancamiento en la que la burocracia inmovilista del partido controló el poder, sin grandes cambios, durante dos décadas. Las políticas económicas se mantuvieron rígidamente dentro del marco de la planificación centralizada. Al carecer del estímulo de la demanda y de la libre iniciativa en la producción, la URSS fue perdiendo terreno tecnológico y productivo frente a Occidente.

Al no funcionar adecuadamente la economía oficial, surgieron la economía sumergida y el mercado negro, donde los precios eran más altos pero los productos ofrecían una mejor calidad. Además, se lograron notables beneficios con la compraventa e incluso con el trueque, pues la rapidez de las operaciones evitaba los engorrosos trámites burocráticos, en ocasiones sobornando a las autoridades correspondientes.

Este sistema económico informal se desarrolló en los países de Europa del Este hasta tal punto que llegó a ser considerado indispensable para mejorar el nivel de vida de la mayoría de los hogares. Las autoridades contaban, incluso, con que el funcionamiento de esta economía paralela corrigiese los errores estructurales de la planificación estatal y disminuyese, de este modo, las protestas y el descontento de la población.