La desigualdad social y su papel en el funcionamiento de la sociedad

Según la perspectiva funcionalista, la desigualdad social juega un papel vital en el funcionamiento de la sociedad.

Principales premisas

• A cada ocupación le corresponde un nivel de preparación. Cada ocupación debe ser desempeñada por personas que tengan tal preparación.
• No todas las ocupaciones tienen la misma importancia para la sociedad, algunas son básicas para su funcionamiento.
• Hay ocupaciones que requieren una especial preparación o habilidad para su desempeño. Hay ocupaciones necesarias que son desagradables y que nadie quiere cumplir.

Cada sociedad genera un sistema de recompensas (renta y prestigio) para estimular a los individuos a ocupar las posiciones más difíciles, importantes o desagradables.

Meritocracia: sistema de estratificación basado en el mérito personal. El rango de ocupaciones está determinado por dos factores, la importancia para la sociedad y la escasez o abundancia de personas dispuestas a realizarlas.

Principal crítica: es imposible medir la importancia funcional de cada ocupación. La idea de estímulo explica la desigualdad social de la amplia zona intermedia.