La Desintegración de la Economía Internacional (1919-1939): Consecuencias y Desequilibrios

La Desintegración de la Economía Internacional (1919-1939)

3.1 Las Consecuencias de la Paz

El siglo XIX culmina con el final de la Primera Guerra Mundial, dando inicio a un período de entreguerras caracterizado por el crecimiento económico y una creciente divergencia entre las necesidades de la economía y las políticas económicas implementadas.

Consecuencias a Corto Plazo

Estas consecuencias afectaron especialmente a Francia y Alemania. Se produjeron numerosas bajas militares, y en cuanto a la población civil, entre 50 y 60 millones de personas perdieron la vida, siendo la mitad de la URSS. La tasa de mortalidad aumentó, provocando una disminución de las tasas de natalidad. Además, se produjo la última gran pandemia mundial (la gripe española), la cual estuvo relacionada con las condiciones generadas por la guerra.

Consecuencias a Largo Plazo

Estas fueron las más significativas debido a que:

1. Cambio en el equilibrio económico internacional: Con la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos se convirtió en la primera potencia económica mundial.
2. Endeudamiento y problemas financieros: Los países vencedores se endeudaron con Estados Unidos, mientras que Alemania debía dinero a los vencedores. Este endeudamiento se convirtió en uno de los principales problemas del período de entreguerras. Para evitar pagar a Estados Unidos, los países europeos presionaron a Alemania para que pagara sus deudas con ellos, y así poder saldar sus propias deudas con Estados Unidos.
3. Cambios en el mapa europeo:

• Cambio económico: Surgimiento de un nuevo sistema económico, la economía planificada.
• Cambio en el mapa político: Desaparición de algunas naciones y nacimiento de nuevas naciones.

Se inició un período de fuerte inflación en Alemania y sus socios, como consecuencia de la obligación impuesta a Alemania de pagar indemnizaciones por la guerra.

Indemnizaciones:

• Alemania debía pagar 20.000 millones de marcos-oro (10% de su renta nacional). Para pagar esta suma, no contaba con sus principales centros productivos, que quedaron en manos de Francia (Alsacia, Lorena y Silesia).
• La sanción se redujo a 3.000 millones de marcos-oro porque Alemania no podía pagar la cantidad inicial, pero incluso esta nueva cifra era imposible de pagar.
• Francia y Bélgica ocuparon la región del Ruhr con el pretexto del incumplimiento del pago de las reparaciones. Esto desencadenó un aumento del endeudamiento público.
• Plan Dawes: Renegociación de las reparaciones de guerra y establecimiento de un calendario para los pagos.

3.2 La Economía de los Años 20: Desequilibrios y Crecimiento

La Primera Guerra Mundial provocó un cambio en el equilibrio económico internacional a favor de Estados Unidos. Creó problemas de endeudamiento y desató la inflación, alterando la relación entre las monedas.

Patrón Oro e Inversiones Internacionales

El patrón oro fue abandonado durante la guerra. Una vez terminada, comenzó la obsesión por volver a este sistema monetario (la mayoría de los países regresaron al patrón oro).

La guerra había cambiado profundamente el orden internacional de las inversiones. Estados Unidos se convirtió en el principal acreedor, Alemania pasó de ser un acreedor a una posición deudora, y Francia y Gran Bretaña quedaron en una posición debilitada.

La Decadencia de Europa: Desequilibrios en su Estructura Productiva

El proceso de recuperación durante los años 20 fue lento. ¿Por qué se retrasó tanto la recuperación?

• Políticas económicas inadecuadas: Para Europa Oriental y algunas zonas occidentales, el problema residía en un sector primario insuficiente, lo que retrasó la transferencia de recursos de la agricultura, que no se modernizó.
• Expansión de sectores tradicionales: Para Europa Occidental, el problema estaba en la expansión de sectores tradicionales propia de una economía de guerra (pérdida de importancia de los nuevos sectores), junto con la pérdida de mercados y la sustitución de importaciones. Todo esto llevó a un exceso de capacidad productiva y se tradujo en desempleo y bajo crecimiento de la renta.

También hay que mencionar la influencia de factores institucionales y la actuación de los grupos de presión.