Diccionario de Geografía Física y Estructura Geológica

Conceptos Básicos de Geografía Física

Definiciones Clave

• Modelado kárstico: Conjunto de formas derivadas de la disolución de la roca caliza (formada por carbonato cálcico, soluble al agua) en contacto con aguas ligeramente ácidas por el CO2 que lleva disuelto. En superficie presenta formas características como lapiaces, lenares, gargantas, dolinas, torcas, simas y cuevas. Ejemplos: Bahía de Ha Long, El Torcal de Antequera, Lagunas de Ruidera (IGN y elaboración propia).
• Paralelo: Circunferencia imaginaria paralela al Ecuador cuyo perímetro se reduce hacia los polos. Son la referencia para la medida de la latitud. Todos los puntos situados sobre el mismo paralelo poseen la misma latitud. El paralelo máximo es el Ecuador (0º), que divide la Tierra en dos hemisferios: el hemisferio norte y el hemisferio sur (IGN).
• Latitud: Distancia angular entre el paralelo que pasa por un punto y el Ecuador. Al ser un ángulo se mide en grados, con valores comprendidos entre los 0º (Ecuador) y 90º (polos) hacia el norte o hacia el sur (latitud norte y latitud sur). Cada grado se divide en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. Junto a la longitud, forman las dos coordenadas geográficas necesarias para localizar un punto sobre la superficie terrestre.
• Longitud: Distancia angular existente entre el meridiano que pasa por un punto y el meridiano de referencia (meridiano de Greenwich). Al ser un ángulo se mide en grados, con valores comprendidos entre los 0º (meridiano de Greenwich) hasta 180º hacia el este o hacia el oeste. Cada grado se divide en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. Junto a la latitud, forman las dos coordenadas geográficas necesarias para localizar un punto sobre la superficie terrestre.

Unidades del Relieve Peninsular

1. Las cuatro grandes unidades

Las unidades llanas y montañosas se clasifican de la siguiente manera:

• Llanas: Submeseta Norte, Submeseta Sur, Depresión del Ebro y Depresión del Guadalquivir.
• Montañosas externas a la Meseta: Pirineos, Cordillera Costero-Catalana, Sistemas Béticos y Montes Vascos.

2. Evolución geológica

• Paleozoico (Orogenia Hercínica) - Relieve antiguo (oeste): Macizo Galaico, Montes de León, Cordillera Cantábrica (parte occidental), Sistema Central, Montes de Toledo y Sierra Morena. También se forman las cuencas del Duero, Tajo y Guadiana.
• Cenozoico (Orogenia Alpina) - Relieve joven (este): Pirineos, Cordillera Cantábrica (parte oriental), Montes Vascos, Sistema Ibérico y Sistemas Béticos. También origina las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.

3. Zonas volcánicas (excluyendo Canarias)

• Zonas principales: La Garrotxa (Girona), Campo de Calatrava (Ciudad Real) y Cabo de Gata (Almería).
• Otros lugares: Cofrentes (Valencia), Islas Columbretes (Castellón), Hellín (Albacete) y Cartagena (Murcia).

Litología y Tipos de Terreno

1. Clasificación de rocas

• Silíceas: Pizarras, gneis y cuarcitas.
• Arcillosas: Arcillas y margas.
• Calizas: Formaciones calcáreas.

2. Distribución de materiales

• Materiales silíceos: Oeste peninsular (Penillanura de Extremadura-Salamanca-Zamora, Macizo Galaico-Leonés), Pirineo axial, Cordillera Costero-Catalana, noreste de Menorca y parte del Sistema Penibético.
• Materiales calizos: Cordillera Cantábrica, Prepirineo, Cordillera Costero-Catalana, Sistema Ibérico y Cordillera Bética.
• Materiales arcillosos: Depresiones (Ebro, Guadalquivir, Duero, Tajo), llanuras costeras mediterráneas, Submeseta Sur y hoyas (ej: Guadix, Granada).

3. Eras geológicas y formación del terreno

• Era Primaria (Paleozoico): Rocas como pizarras, cuarcitas y granitos. La Orogenia Hercínica forma montañas en dirección NO-SE y genera actividad magmática (rocas plutónicas).
• Era Secundaria (Mesozoico): Rocas como areniscas, calizas, margas y arcillas. Periodo de calma orogénica y erosión.
• Era Terciaria (Cenozoico): Rocas como calizas, margas, areniscas y conglomerados. La Orogenia Alpina forma los Pirineos, Cordilleras Béticas y la Cordillera Costero-Catalana. También origina el Sistema Central (materiales antiguos fracturados), la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico, Sierra Morena, las depresiones del Ebro y Guadalquivir, y zonas costeras rellenas de sedimentos.