Didáctica de las Ciencias Sociales en la Educación Primaria: Fundamentos y Objetivos

Las Ciencias Sociales en la escuela tradicional

En la escuela tradicional, las Ciencias Sociales (CC.SS.) cumplían una marcada función ideológica. No se presentaban como ciencias, sino como relatos cerrados. Con la llegada de la Escuela Nueva, surgieron críticas fundamentales a este modelo. Entre los años 1960 y 1970, se produjo una crisis en la consideración de la geografía y la historia como materias escolares, lo que evidenció la necesidad de nuevos planteamientos pedagógicos.

El alumnado frente a las Ciencias Sociales

Adquisición de conocimientos

La información del alumnado y su adquisición de conocimientos están condicionadas por los estadios evolutivos. En la etapa del pensamiento concreto, los objetos de estudio deben ser tangibles, tales como la geografía física o realidades históricas concretas, entre otros matices evolutivos.

Variables estructurantes en las Ciencias Sociales

• Espacio: Proceso de adquisición y ubicación.
• Tiempo: Comprende el tiempo personal, la cronología y la causalidad.
• Nociones sociales: Economía, política, clases sociales, conflictos, religión y el concepto de cambio.

Bases generales para una didáctica de las Ciencias Sociales

Aportaciones de la psicología evolutiva

El marco teórico para la enseñanza de las CC.SS. se sustenta en tres pilares fundamentales:

• Estadios evolutivos (Piaget): Adaptación del contenido al nivel cognitivo del niño.
• Aprendizaje significativo (Ausubel): Conexión de los nuevos datos con los conocimientos previos.
• Zona de desarrollo próximo (Vygotsky): Potencial de aprendizaje mediante la mediación docente.

Asimismo, es fundamental considerar la experiencia vivida por el alumnado, fomentar su participación crítica y activa, aprovechar y analizar los recursos actuales y emplear técnicas de investigación básicas.

Tipología de contenidos en el currículo

Contenidos conceptuales

Se plantea el debate sobre la amplitud del currículo: ¿es preferible un tratamiento extensivo o intensivo? Además, se debe abordar el problema de las escalas de estudio.

Contenidos procedimentales

Representan la vertiente práctica de las Ciencias Sociales en la enseñanza. Se busca la formación de "pequeños historiadores" y "pequeños geógrafos" mediante un trabajo intensivo focalizado sobre un determinado objeto de estudio.

Contenidos actitudinales

Están orientados fundamentalmente hacia la formación de una ciudadanía democrática.

Capacidades potenciadas por las Ciencias Sociales

El estudio de esta área permite desarrollar múltiples competencias y habilidades en el alumnado:

• Desarrollan las categorías temporales y espaciales.
• Potencian la memoria comprensiva.
• Desarrollan el razonamiento: causalidad, comparación, secuenciación, consecuencialidad, simultaneidad, deducción e inducción.
• Facilitan nuevas situaciones y dilemas para su resolución múltiple.
• Amplifican la creatividad y la imaginación.
• Amplían el uso de un vocabulario preciso y técnico.
• Conforman la capacidad crítica.
• Proporcionan vías para aumentar la empatía.
• Permiten la interpretación de elementos históricos y geográficos.
• Enseñan a utilizar fuentes históricas y geográficas.
• Permiten analizar las causas principales de situaciones geográficas e históricas.
• Fomentan el conocimiento y valoración de la sociedad y la cultura propias.
• Promueven el respeto por el patrimonio cultural.
• Capacitan para la comprensión del presente.
• Activan, en gran medida, la participación en la sociedad democrática.