Estructura y funciones del ADN y del ARN: resumen de biología

Diferencias entre las estructuras de las moléculas de ADN y ARN

El ADN presenta distintos niveles de organización, clasificados en estructuras primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria:

• Estructura primaria: Constituida por la secuencia lineal de los nucleótidos en la cadena.
• Estructura secundaria: Propuesta por Watson y Crick en 1953, reveló que la molécula de ADN es una doble hélice dextrógira.
• Estructura terciaria: Hace referencia al empaquetamiento de la molécula de ADN con proteínas histónicas para constituir la cromatina en células eucariotas.
• Estructura cuaternaria: Se presenta en células eucariotas en división, donde el ADN se compacta aún más para formar los cromosomas.

Tipos de ARN y sus estructuras moleculares

Existen tres tipos principales de ARN, formados por cadenas de polinucleótidos simples que presentan diversas configuraciones:

• ARN mensajero (ARNm): Posee únicamente estructura primaria.
• ARN transferente (ARNt): Presenta estructura primaria y una estructura secundaria específica denominada “hoja de trébol”. Esta se forma gracias a regiones complementarias que permiten el establecimiento de horquillas intracatenarias (regiones de doble hélice).
• ARN ribosómico (ARNr): Posee estructura terciaria, la cual se produce al unirse diferentes moléculas de ARNr a proteínas ribosomales, originando las subunidades que constituyen los ribosomas.

Diferencias de función y localización de los tipos de ARN

Los tres tipos de ARN desempeñan funciones específicas en el proceso de la biosíntesis de proteínas:

• ARN mensajero (ARNm): Se ubica en el núcleo celular. A través de la transcripción a partir de una de las hebras del ADN, codifica la información genética que será ejecutada en el citoplasma mediante la traducción para la síntesis de proteínas.
• ARN de transferencia (ARNt): También conocido como ARN soluble o citoplasmático, se encuentra en el citoplasma. Su función es transportar y agrupar los aminoácidos necesarios en lugares específicos durante la síntesis proteica.
• ARN ribosómico (ARNr): Su función es componer las subunidades proteicas menor y mayor de los ribosomas. Es decir, constituye químicamente la estructura de los ribosomas.