Ética de Aristóteles y Kant: diferencias sobre la ley moral y la felicidad

Resumen

El documento compara la ética de Aristóteles y la de Kant a partir del cumplimiento de la ley moral. Explica que Kant plantea una ética formal basada en el deber y los imperativos, mientras que Aristóteles propone una ética material centrada en la felicidad (eudaimonía) alcanzada mediante la virtud.

Puntos clave

Para Kant, el cumplimiento de la ley moral es un fin en sí mismo y un deber, por encima de la felicidad.
Para Aristóteles, el bien supremo es la felicidad (eudaimonía), que solo se alcanza por medio de la virtud.
La ética aristotélica es material, mientras que la kantiana es formal: para Kant importa la forma de la ley, no su contenido.
Kant describe los imperativos como mandatos objetivos, necesarios y absolutos, sin condición alguna.
La fórmula general del imperativo categórico exige obrar según una máxima que pueda ser ley universal, y tratar a la humanidad siempre como fin y nunca solo como medio.
Para Aristóteles, las virtudes se adquieren mediante el ejercicio de hábitos y el dominio de sí mismo.

Ponte a prueba

El cumplimiento de la ley moral

Entre Aristóteles y Kant existen grandes diferencias. Una de las más importantes se refiere al cumplimiento de la ley moral. Para Kant, este cumplimiento es un fin en sí mismo, no un medio para algo. Sin embargo, para Aristóteles, el bien supremo, que es la felicidad, solo se alcanza por medio de la virtud.

Esto nos lleva a que la ética aristotélica es una ética material, a diferencia de los postulados de Kant, que la ubican en una ética formal. Es decir, para Kant no importa tanto el contenido de la ley moral, sino su forma, y su cumplimiento está por encima de la felicidad, ya que esto es un deber.

La conducta humana y los imperativos

Para Kant, la conducta humana está determinada por las normas que hacen que las personas actúen dentro de la sociedad. Esto las hace buenas o malas personas. Por eso, él plantea la idea de los imperativos, que son un mandato cuya acción es por sí misma objetiva y necesaria, y que obliga de una manera absoluta, por puro deber y sin ninguna condición. Esto es, pues, una ley de carácter universal, la ley en la que Kant quiere fundamentar la ética, en la que la ley moral se da desde la misma voluntad.

La fórmula general del imperativo categórico es:

«Obra según una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se convierta en ley universal».
«Obra de tal modo que te relaciones con la humanidad, tanto en tu persona como en la de cualquier otro, siempre como un fin, y nunca sólo como un medio».

En conclusión, los imperativos establecen un actuar de acuerdo con aplicaciones universales, siempre como un fin y no solo como un medio, partiendo desde la voluntad, de acuerdo con la razón.

La felicidad según Aristóteles

Retomando a Aristóteles, él nos dice que el fin de las acciones humanas es la felicidad o eudaimonía. Esta representa al hombre que hace su vida en función de la virtud interior y del dominio de sí mismo, que son las condiciones para lograr el estado de felicidad. Las virtudes, para Aristóteles, están determinadas por la capacidad y el ejercicio de los hábitos para comportarse de un modo determinado en cuanto se encuentra su fin y su propósito, no solo en mantener las relaciones necesarias para que se logre la multiplicidad de bienes internos a las prácticas de los hábitos.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el imperativo categórico según Kant?

Es un mandato que obliga de manera absoluta, por puro deber y sin condición alguna. Su fórmula general pide obrar según una máxima que se pueda querer como ley universal.

¿Qué es la eudaimonía para Aristóteles?

Es la felicidad, entendida como el fin de las acciones humanas. Se alcanza viviendo en función de la virtud interior y del dominio de uno mismo.

¿En qué se diferencia la ética formal de la ética material?

La ética formal de Kant se fija en la forma de la ley moral y no en su contenido. La ética material de Aristóteles se centra en el contenido, es decir, en el bien que se busca, que es la felicidad.