Dimensiones del Significado Léxico: Relación entre Paráfrasis, Referencia y Ejes Lingüísticos

1. Noción de Significado: Paráfrasis y Referencia

Forma parte del saber común acerca del lenguaje el identificar el significado de una palabra con una versión parafrástica de la misma.

Las paráfrasis que aproximan su significado pueden variar más o menos, destacando unos aspectos sobre otros. Esta variación se observará en mucho mayor grado para términos comunes de la lengua. Toda paráfrasis es en sí misma una expresión dotada a su vez de significado, diferente al de otras que refieren al mismo tipo de objeto.

El significado de una palabra no es algo que pueda, en sentido estricto, aislarse o constituirse mentalmente al margen de un significante que le sirve de expresión.

El Significado como Esquema Genérico de Uso

El significado es algo que tiene que ver con nuestro saber acerca de las palabras que usamos. Es justamente lo que nos permite usar una palabra en una serie indefinida de posibles situaciones; se trata de un esquema genérico de uso, del que nos encontramos mentalmente provistos.

La capacidad de constituir significados, es decir, esquemas genéricos de uso para los términos, se manifestará siempre primariamente con independencia de la capacidad parafrástica. El significado no es el resultado de la capacidad parafrástica, sino, por el contrario, más bien su condición, aunque la capacidad parafrástica, una vez desarrollada, orienta y estabiliza los patrones cognitivos implicados en la constitución de significados.

En la constitución del significado, y a la hora de explicar la estabilidad o variabilidad de esta entidad, cuenta sin duda la dimensión referencial de las unidades léxicas: con nuestras palabras hacemos referencia a cosas, cualidades o procesos, no todas igualmente accesibles desde el punto de vista perceptivo o cognitivo.

2. Dimensión Paradigmática, Sintagmática y Pragmática del Significado

El valor de cualquiera de las piezas que integran un sistema de comunicación depende de sus relaciones con otras que se manifiestan en dos ejes que podemos considerar complementarios: el paradigmático y el sintagmático.

Una unidad léxica se relaciona con otra por pertenecer a la misma clase o paradigma, o por combinarse con otra en la cadena sintáctica.

Eje Paradigmático: Relaciones in absentia

Las relaciones paradigmáticas pueden entenderse como relaciones asociativas entre una palabra dada y otra no presente en la cadena sintáctica, esto es, que se nos ofrece in absentia. Un conjunto de palabras in absentia puede definir lo que se conoce como paradigma morfológico.

Las asociaciones entre palabras pueden fundamentarse en el hecho de que entre ellas media algún proceso morfológico derivativo o composicional.

Eje Sintagmático: Relaciones in praesentia

El significado de una palabra depende también de las relaciones que se ofrecen in praesentia. El esquema de uso que denominamos significado de una palabra se constituye en gran medida a partir de las relaciones sintagmáticas que esta palabra mantiene con otras.

El potencial de uso se identifica aquí con el potencial combinatorio de una palabra con otra u otras.

Relevancia Logopédica del Eje Sintagmático

Este es un aspecto de singular importancia desde la perspectiva logopédica, porque, por un lado, el entramado de relaciones sintagmáticas de una palabra puede valorarse como una de las condiciones de acceso a su significado, y por otro, una manifestación común de lo patológico es que determinada relación sintagmática de una palabra con otra (determinada “colocación” de una palabra) colonice de manera indiscriminada su uso.