Dinámica de las Actitudes en Psicología Social: Funciones, Propiedades y Mecanismos de Formación

Funciones de la Actitud: Perspectivas Psicosociales

Función Autodefensiva

En esta función, las actitudes pueden proteger al individuo de sentimientos negativos hacia sí mismo o hacia su propio grupo, permitiendo la proyección de estos sentimientos hacia otras personas, tales como grupos minoritarios. Esta función tiene una base psicoanalítica. Katz utiliza conceptos como la racionalización o la proyección para describir esta función motivacional.

Función Instrumental

Las actitudes ayudan a las personas a alcanzar objetivos deseados (como las recompensas) o a evitar objetivos no deseados (como el castigo). Por ello, puede resultar funcional adoptar actitudes semejantes a las de las personas a las que se desea ganar como amigo.

Función Expresiva y de Conocimiento

Esta función contribuye a organizar significativamente el mundo que rodea al individuo; de lo contrario, este sería un caos incomprensible.

Función Expresiva de Valores

Implica la definición pública y privada del autoconcepto y de los valores centrales del sujeto.

Propiedades y Dimensiones de las Actitudes

Cada uno de los componentes de las actitudes (cognitivo, evaluativo y conductual) puede variar según las siguientes propiedades:

• Valencia: Grado de favorabilidad o desfavorabilidad de cada uno de los componentes.
• Multiplicidad: El número y variedad de elementos que integran cada uno de los componentes.
• Dirección: El acercamiento o evitación hacia el objeto de la actitud.
• Intensidad: La fortaleza del sentimiento asociada con la actitud.
• Ambivalencia: La coexistencia de componentes favorables y desfavorables dentro de la actitud.
• Centralidad o Saliencia (Prominencia): La importancia que el objeto de actitud tiene para el individuo.
• Saliencia Afectiva: El grado en el que la actitud del sujeto está dominada por el contenido afectivo.

Factores Clave en la Formación de Actitudes

1. Necesidades Personales

Las actitudes se desarrollan en el proceso de satisfacción de las necesidades, formando actitudes favorables hacia personas y objetos que las satisfacen.

2. Pertenencia a Grupos

La pertenencia es especialmente relevante en los grupos primarios. Los individuos tienden a pertenecer a aquellos grupos que mantienen actitudes semejantes a las suyas.

3. Dimensiones de la Personalidad

Entre los miembros de un mismo grupo, las actitudes de los individuos varían entre sí en virtud de sus rasgos específicos de personalidad.