Dinámica de Ecosistemas: Redes Tróficas, Biodiversidad y Clima

Dinámica de las Redes Tróficas

Los ecosistemas se mantienen por una serie de cadenas tróficas interconectadas. Al aumentar la diversidad de un ecosistema, aumenta también la complejidad de la red trófica.

Eficiencia Trófica

Se define como la proporción de la producción (biomasa) de un nivel trófico respecto a la producción del nivel trófico del cual se alimenta. La energía siempre disminuye en cada nivel trófico sucesivo, siguiendo el segundo principio de la termodinámica; la eficiencia trófica media entre niveles es del 10%.

Estructura y Control de las Comunidades

Las actividades de alimentación de unas pocas especies pueden controlar la estructura de las comunidades:

• Especie dominante: Aquella que ejerce una influencia significativa en la estructura del ecosistema debido a su importante biomasa.
• Especie clave: Aquella que, a pesar de su baja biomasa, ejerce fuertes efectos en la estructura del ecosistema. Crean o modifican hábitats e influyen en las relaciones de otras especies, actuando como depredadores o mutualistas (ej. oso, lobo).
• Especie exótica o alóctona: Es una especie no nativa del sitio en el que se encuentra.
• Especie invasora: Es una especie no nativa que coloniza con éxito un área alterada, se expande y desplaza a las especies nativas asociadas; en consecuencia, puede destruir o simplificar la estructura de las redes tróficas.

Efecto Cascada y Limitación Energética

El efecto cascada es el impacto indirecto de los consumidores (niveles más altos de la red trófica) sobre los productores primarios (niveles basales). La limitación del número de niveles tróficos depende de la cantidad de energía disponible en la base de la cadena.

Producción Primaria y Biomas

La producción primaria es la tasa con la que la biomasa es producida por unidad de superficie por parte de los productores primarios (plantas). Puede expresarse en unidades de materia orgánica seca y depende del clima. En los océanos, depende de la temperatura, la luz solar y la proximidad a las costas.

Clasificación de los Biomas

Los biomas son grandes comunidades ecológicas donde domina un tipo de vegetación. Estos dependen de:

• Tiempo atmosférico: Estado de la atmósfera en un lugar y momento determinado (temperatura, presión, humedad, viento).
• Clima: Condiciones promedio a largo plazo del estado físico de la atmósfera (temperatura, humedad, precipitaciones). Es un sistema complejo afectado por la latitud, la altitud, la proximidad al océano, las corrientes oceánicas y los seres vivos.

El clima no solo determina la producción primaria, sino también el tipo de vegetación. Los principales biomas incluyen: tundra, bosque de coníferas, bosques templados, bosques tropicales lluviosos, pastizales, desiertos, humedales, lagos y ríos, estuarios, zonas intermareales, zona nerítica y zona oceánica.