Dinámica de los Procesos Geológicos Externos y Formación del Suelo

Procesos Geológicos Externos

Los procesos geológicos externos son fundamentales para el modelado del relieve terrestre. Estos se clasifican en:

1. Meteorización

Es el proceso por el cual las rocas de la superficie, expuestas a los agentes externos, sufren transformaciones en su ubicación original. Se distinguen tres tipos:

• A. Meteorización física: Se produce a causa de las variaciones de temperatura u otros factores mecánicos.
• B. Meteorización química: Ocurre a causa de diversos tipos de reacciones químicas.
• C. Meteorización biológica: Los seres vivos también pueden producir transformaciones en las rocas.

2. Erosión

Es el proceso que consiste en el desgaste de las rocas a causa de la acción de los agentes externos.

3. Transporte

Consiste en el traslado de sedimentos hasta zonas más o menos lejanas. Existen varias formas:

• A. Transporte aéreo (viento): Puede ser por rodadura, saltación o suspensión.
• B. Transporte acuático (agua): Puede ser por rodadura, flotación y disolución.
• C. Transporte en hielo: Los sedimentos se incrustan en la masa de hielo.

4. Sedimentación

Consiste en el depósito de los materiales previamente transportados.

El Suelo: Horizontes y Composición

• Roca madre: Está en la zona más profunda, donde aún no ha llegado la meteorización.
• Horizonte C: Es una zona de transición donde la roca está parcialmente meteorizada.
• Horizonte B: Zona donde se acumula materia procedente de la parte superior.
• Horizonte A: Constituye la superficie donde se desarrolla la vegetación.

Agentes Geológicos Externos

Torrentes

Son cursos de agua con una gran pendiente pero con un caudal muy irregular. En ellos se diferencian: la cuenca de recepción, el canal de desagüe y el cono de deyección.

Ríos

Tienen un caudal regular y un recorrido largo. En un río generalmente se distinguen tres tramos:

• Curso alto: La pendiente es mayor y predominan la erosión y el transporte.
• Curso medio: La pendiente disminuye, pero conserva capacidad para erosionar y transportar, comenzando a sedimentar. Destacan los meandros (curvas donde hay erosión) y las terrazas fluviales (depósitos escalonados).
• Curso bajo: Pendiente muy suave; en este tramo, el río principalmente deposita sedimentos.

Aguas salvajes

Discurren por pendientes sin canalización. Un ejemplo característico son los Badlands: formaciones con profundos surcos producidos por el agua en las rocas.