Dinámica Terrestre: Ciclo de Wilson, Magmatismo y Procesos Geológicos

Evolución Atmosférica y Biológica

Aparecieron las cianobacterias que realizaban la fotosíntesis, liberando O₂, lo que permitió la formación de la capa de ozono. Con este cambio, surgieron las células eucariotas, proceso explicado y aceptado por la teoría de la endosimbiosis (Lynn Margulis).

El Ciclo de Wilson

El geólogo canadiense John Tuzo Wilson fue el primero en proponer la existencia de procesos cíclicos de ruptura y reunificación de supercontinentes. A este proceso se le denomina Ciclo de Wilson y consta de las siguientes fases:

• Ruptura continental y expansión oceánica.
• Cierre del océano.
• Colisión continental.

Movimiento de Placas

• Bajo las zonas de subducción existen corrientes frías que muestran fragmentos de placa deslizándose hasta el nivel D.
• Desde zonas menos profundas, ascienden corrientes calientes que surgen por los puntos calientes.
• La litosfera generada tendería a deslizarse a ambos lados por efecto de la gravedad.
• Una vez iniciada la subducción, el peso de la placa que se está hundiendo arrastraría tras de sí al resto de la placa.

Magmatismo

La mayoría de las rocas deberían estar fundidas a las temperaturas existentes en el manto; sin embargo, las altas presiones a las que están sometidas elevan su punto de fusión y las mantienen sólidas. La fusión puede producirse localmente por los siguientes factores:

• Un aumento de la temperatura producido por fricción.
• Un descenso de la presión, que reduciría el punto de fusión de la roca.
• La presencia de fluidos, como el agua, que también reduce la temperatura de fusión de las rocas.

Metamorfismo

En los límites de placas existen fuertes presiones donde las rocas sufren cambios en el tipo o en la disposición de sus minerales. Este proceso se denomina metamorfismo. Es un proceso isoquímico, ya que la composición química de la roca permanece básicamente invariable.

Tipos de Metamorfismo

• Metamorfismo regional: Producido por aumento de presión y temperatura.
• Metamorfismo de contacto: Producido por aumento de la temperatura.
• Metamorfismo de alta presión: Producido por un aumento de la presión.

Isostasia

Es el equilibrio de flotación entre la litosfera y el manto plástico: si aumenta su masa, la litosfera tiende a hundirse en el manto; si se reduce, tiende a ascender.