Dinámica Terrestre y Métodos de Datación Geológica

La dinámica de la Tierra

La Tierra cambia continuamente debido a diversos factores:

• Movimiento de placas tectónicas
• Volcanes
• Terremotos
• Erosión
• Glaciaciones
• Impactos de meteoritos

Estos cambios modifican: el relieve, el clima, los continentes y el nivel del mar.

Glaciaciones

Las glaciaciones son períodos muy fríos donde grandes masas de hielo cubren la Tierra. Se han identificado 4 grandes glaciaciones: Criogénico, Ordovícico, Carbonífero y Cuaternario.

En el Cuaternario alternan:

• Períodos glaciales: más frío, baja el nivel del mar.
• Períodos interglaciares: más calor, sube el nivel del mar.

Conceptos clave:

• Transgresión marina: subida del nivel del mar.
• Regresión marina: bajada del nivel del mar.

Placas tectónicas

La litosfera está dividida en placas tectónicas que se mueven lentamente, provocando terremotos, volcanes, formación de montañas y el desplazamiento de los continentes.

Teorías sobre los cambios de la Tierra

• Catastrofismo: Defiende que la Tierra cambia por catástrofes rápidas. Cuvier usó fósiles para defenderlo.
• Gradualismo: Defiende cambios lentos y continuos durante millones de años. Lyell fue su principal defensor.
• Neocatastrofismo: Teoría actual que combina cambios lentos con catástrofes ocasionales.

Tiempo geológico

La Tierra tiene unos 4.500 millones de años. Las eras principales son:

• Paleozoico
• Mesozoico: era de los dinosaurios.
• Cenozoico: actualidad.

Datación relativa y absoluta

Datación relativa

Ordena acontecimientos sin dar edades exactas. Ejemplo: “esta roca es más antigua”.

Principios de datación relativa

• Superposición: Las capas inferiores son más antiguas.
• Horizontalidad: Los sedimentos se depositan horizontalmente.
• Continuidad lateral: Los estratos continúan lateralmente.
• Relaciones de corte: Lo que corta es más moderno (muy importante).

Fallas, pliegues y discordancias

• Falla: Rotura con desplazamiento.
• Pliegue: Deformación sin rotura. Si una capa está plegada, el plegamiento ocurrió después.
• Discordancia: Interrupción del registro geológico que indica erosión o tiempo sin sedimentación.

Fósiles

Son restos o huellas de seres vivos antiguos. Sirven para estudiar el pasado y datar rocas.

• Fósiles guía: Vivieron poco tiempo pero se extendieron mucho. Sirven para comparar edades de rocas.

Datación absoluta

Calcula edades aproximadas en millones de años usando elementos radiactivos (isótopos padre e hijo). Al pasar el tiempo, disminuyen los isótopos padre y aumentan los hijo, permitiendo calcular la edad.

Cortes geológicos: cómo realizar el comentario

Para analizar un corte, se deben seguir estos pasos: mirar capas, ordenar de abajo arriba, buscar pliegues, fallas, erosión o discordancias, recordando siempre que lo que corta es más moderno.

Ejemplo de secuencia:

1. Depósito de estratos inferiores (superposición).
2. Sedimentación de estratos superiores.
3. Plegamiento de los materiales.
4. Erosión (formación de una discordancia).
5. Depósito de nuevos materiales horizontales.
6. Falla que corta todos los estratos (acontecimiento más reciente).