Dinámica Terrestre: Procesos Geológicos, Riesgos y Ciclo de Wilson

Procesos Geológicos: Internos y Externos

Los procesos geológicos se clasifican según su origen y su efecto sobre la superficie terrestre:

• Procesos geológicos internos: Tienden a elevar los relieves y producen el engrosamiento de la litosfera. Las corrientes de convección del manto generan vulcanismo, colisión de continentes y otros fenómenos que dan forma a los relieves.
• Procesos geológicos externos: Tienden a allanar los relieves. Redistribuyen las masas de la litosfera al erosionar las elevaciones y acumular sedimentos en zonas bajas o cuencas sedimentarias. Su acción constante busca igualar la superficie, eliminando relieves y rellenando depresiones a largo plazo.

Riesgos Geológicos y su Gestión

A. Definición: Un riesgo geológico es una situación en la que un proceso geológico puede producir daños sobre las personas o sus intereses. Es un concepto antropogénico, ya que tiene en cuenta únicamente los intereses humanos.

B. Tipos de riesgos según su origen

• Riesgos debidos a procesos externos: Ejemplos: inundaciones, avenidas, sequías, erosión del suelo fértil, etc.
• Riesgos debidos a procesos internos: Ejemplos: terremotos, tsunamis, corrimientos de tierra y actividad volcánica.

C. Medidas de gestión de riesgos

El estudio de los riesgos geológicos sirve para evitar o minimizar los daños mediante dos tipos de medidas:

• Medidas de prevención: Buscan minimizar los daños (ej. construir diques o realizar reforestación de laderas).
• Medidas de predicción: Sirven para conocer previamente el lugar y el momento en que puede ocurrir un riesgo (ej. monitorización de volcanes y riesgo sísmico).

Visión Global: El Ciclo de Wilson y la Fragmentación Continental

La dinámica terrestre explica cómo los continentes se fragmentan, se desplazan, chocan y se reunifican en un solo supercontinente. Hace unos 300 millones de años, Pangea II comenzó a fragmentarse mediante la aparición de varios rifts, que posteriormente se transformaron en dorsales jóvenes.

La expansión de los fondos oceánicos fue empujando y separando los continentes. La extensión de la litosfera en las dorsales provoca la aparición de zonas de subducción en otros lugares para consumir y destruir el exceso de litosfera formada, manteniendo constante la superficie del planeta.

En resumen, mientras en unos lugares se fragmentan continentes y se abren mares y océanos, en otros se cierran hasta que la litosfera oceánica desaparece en las zonas de subducción, culminando en la colisión continental.