¿Qué diferencia hay entre áreas activas y no activas en una instalación de medicina nuclear?

Las áreas no activas son zonas sin material radiactivo y de libre acceso, como despachos y salas administrativas. Las áreas activas contienen radiación o material radiactivo, tienen acceso restringido y están señalizadas.

¿Por qué un paciente tratado no puede ir a la sala de espera general?

Porque tras recibir el radiofármaco se convierte temporalmente en fuente de radiación. Por eso debe permanecer en la sala de pacientes inyectados y mantener distancia con otros pacientes.

¿Qué diferencia hay entre teleterapia y braquiterapia?

La teleterapia es radioterapia externa, aplicada desde un equipo situado fuera del paciente. La braquiterapia es radioterapia interna, en la que se coloca una fuente radiactiva dentro o cerca del tumor, administrando más radiación en una zona pequeña.

Diseño y seguridad radiológica en instalaciones de medicina nuclear

Resumen

Este documento explica cómo se diseñan las instalaciones de medicina nuclear para reducir la exposición a la radiación de pacientes, trabajadores y público. Describe la división en áreas activas y no activas, los materiales y la ventilación necesarios, los recintos de trabajo y las vitrinas, así como el manejo de pacientes tras la administración de radiofármacos y de residuos radiactivos. También presenta las técnicas PET, la terapia metabólica, la teleterapia y la braquiterapia.

Puntos clave

El diseño de las instalaciones busca reducir la exposición a la radiación de pacientes, trabajadores y público.
Las instalaciones se dividen en áreas no activas (sin material radiactivo y de libre acceso) y áreas activas (con acceso restringido y señalizado).
Los materiales deben ser impermeables, lavables, resistentes a productos químicos y al fuego, con paredes y suelos lisos y juntas selladas.
La ventilación debe ser independiente del hospital, con renovación continua de aire y presión negativa.
Los pacientes tras recibir el radiofármaco deben permanecer en la sala de pacientes inyectados y mantener distancia con otros pacientes.
La teleterapia aplica radiación desde fuera del paciente, mientras que la braquiterapia coloca una fuente radiactiva dentro o cerca del tumor.

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Protección Radiológica: Diseño y Gestión de Instalaciones

2. Diseño de las instalaciones

El diseño de las instalaciones busca reducir la exposición a la radiación de pacientes, trabajadores y público. Debe tenerse en cuenta que pueden ser fuentes de radiación:

Los radiofármacos
Los equipos
Los pacientes tratados

Por eso, las instalaciones se dividen en zonas.

Áreas no activas

Son zonas sin material radiactivo y de libre acceso: despachos, salas administrativas, sala de espera previa y baños previos. No existe riesgo radiológico en estas áreas.

Áreas activas

Son zonas con radiación o material radiactivo. El acceso está restringido y señalizado. Incluyen:

Sala de administración: Se administra el radiofármaco al paciente; suelen existir boxes independientes.
Sala de espera de pacientes inyectados: Los pacientes tratados emiten radiación y deben mantener distancia entre ellos.
Baños de pacientes tratados: Eliminan radiofármacos por orina y heces.
Sala de exploración: Se realizan las pruebas con gammacámara o PET.
Sala de control: El personal controla el equipo protegido de la radiación.
Radiofarmacia: Es el laboratorio donde se preparan los radiofármacos. Incluye: recepción y almacenamiento, preparación de dosis, preparación de radiofármacos, zona de residuos y vestuario. Se utilizan vitrinas blindadas y pantallas plomadas para proteger al trabajador.
Almacén de residuos radiactivos: Todos los servicios deben disponer de un almacén temporal de residuos radiactivos. Debe ser: seguro, aislado, ventilado, con detección de incendios y con armarios blindados.
Zona de descontaminación: Se utiliza para eliminar contaminación radiactiva de personas y objetos mediante duchas, lavaojos y lavabos especiales.

3. Materiales y ventilación

Los materiales deben permitir una fácil limpieza y descontaminación, siendo:

Impermeables
Lavables
Resistentes a productos químicos
Resistentes al fuego

Las paredes y suelos deben ser lisos y con juntas selladas para evitar acumulación de contaminación. La ventilación debe ser independiente del hospital, con renovación continua de aire y presión negativa para evitar que el aire contaminado salga a otras zonas.

4. Recintos de trabajo y vitrinas

Los recintos de trabajo dependen del tipo de radionucleido y de la actividad que se realice. Deben disponer de: blindaje adecuado, buena iluminación y buena ventilación.

Las vitrinas de manipulación deben tener: cierre frontal, extracción de aire y triple filtración. Para radiación gamma se utilizan visores de vidrio plomado.

5. Pacientes tras la administración

Después de recibir el radiofármaco, el paciente se convierte temporalmente en fuente de radiación. Por eso:

Debe permanecer en la sala de pacientes inyectados.
No puede ir a la sala de espera general.
Debe mantener distancia con otros pacientes.

Los familiares no pueden acceder a estas zonas.

6. PET

El PET es una técnica de medicina nuclear que utiliza radionucleidos emisores de positrones. Permite estudiar el funcionamiento de los órganos y detectar enfermedades analizando el metabolismo. Puede incluir ciclotrones para producir radionucleidos y requiere blindaje de hormigón.

En las imágenes PET:

Puntos calientes: mayor acumulación de radiofármaco.
Puntos fríos: menor acumulación.

7. Terapia metabólica

Consiste en tratar enfermedades mediante radiofármacos que se fijan en el órgano enfermo. La radiación destruye las células enfermas. Ejemplo típico: tratamiento del tiroides. Requiere habitaciones blindadas y sistemas especiales para recoger excretas.

8. Teleterapia

Es radioterapia externa, donde la radiación se aplica desde un equipo situado fuera del paciente. Se utiliza principalmente para tratar el cáncer. La dosis se administra en varias sesiones y debe ser muy precisa porque:

Demasiada dosis daña tejidos sanos.
Poca dosis no elimina el tumor.

9. Braquiterapia

Es la radioterapia interna en la que se coloca una fuente radiactiva dentro o cerca del tumor. Permite administrar más radiación en una zona pequeña que la teleterapia. Se utilizan fuentes encapsuladas, que son materiales radiactivos sellados dentro de un contenedor metálico.

10. Fuentes encapsuladas y residuos

Las fuentes encapsuladas se usan en braquiterapia y otros tratamientos. Debe controlarse: entrada del material, uso, retirada y eliminación. Cuando dejan de utilizarse se convierten en residuos radiactivos. Se almacenan en: almacenes temporales, zonas señalizadas y acceso restringido.