Disfunciones Orofaciales y Respiratorias en el Desarrollo Infantil

Disfunciones Orales y Hábitos Nocivos (Parafunciones)

Las disfunciones orales son funciones exacerbadas, sin fines nutricios, que alteran las estructuras y su función. Incluyen los aprietes, los mordisqueos de objetos, la succión (digital, de chupete o de mamadera) y la masticación (morder o presionar las muelas). Se relacionan con la hiperactividad neuromuscular, que utiliza las funciones para descargar energía y puede llegar a lesionar piezas dentarias y tejidos, provocando dolor muscular, cervical, articular y cefaleas.

Estas parafunciones modifican el desarrollo del sistema estomatognático y alteran la dirección de crecimiento de huesos y dientes, generando:

• Mordidas cruzadas y mordidas abiertas.
• Protrusión y retrusión dentaria.
• Alteraciones en la posición mandibular.

Factores que agravan un hábito

• Duración: Más allá de los 2 años comienza a ser deformante.
• Frecuencia: El hábito continuo (diurno más nocturno) es más dañino que el intermitente.
• Intensidad: Depende de la fuerza muscular involucrada.

Función lingual

La lengua tiene un papel determinante como estimulador de crecimiento de los maxilares, funcionando como expansor natural al apoyar sobre el paladar. Alteraciones como la macroglosia, anquiloglosia (frenillo corto) o la interposición lingual pueden causar mordidas abiertas, protrusiones y compresiones transversales.

Disgnacias Funcionales

Son alteraciones morfofuncionales producto de funciones defectuosas. Se clasifican según su origen funcional en:

• Deglución atípica: Provoca mordida abierta y protrusiones.
• Masticación unilateral: Genera asimetría mandibular.
• Fonación alterada: Por seseo o interposición (diastemas y protrusión anterior).
• Respiración bucal: Causa compresiones, distoclusión y alteración postural.

Las parafunciones representan una descarga psico-emocional-energética con influencia directa en la vida emocional del sujeto, ligada a factores ambientales que la desencadenan. La deglución atípica muchas veces está acompañada de la parafunción.

Insuficiencia Ventilatoria Nasal (IVN)

La Insuficiencia Ventilatoria Nasal es la imposibilidad o dificultad para respirar por la nariz. Es un déficit en el funcionamiento de la vía aérea superior cuyo principal síntoma es la dificultad para ventilar por las fosas nasales o el inadecuado acondicionamiento del aire inspirado, generando un proceso de hematosis ineficiente (intercambio gaseoso deficiente en los pulmones).

Manifestaciones clínicas

• Respiración oral: Es patológica en reposo durante todo el día (diferente a la respiración transitoria por resfríos o ejercicio).
• Sequedad de garganta.
• Ventilación ruidosa: Tanto diurna como nocturna.
• Roncopatía y fatiga: Una cadena crónica donde el mal dormir afecta la rutina diaria y la recuperación corporal.

Causas de obstrucción nasal según la edad

• Lactantes: Malformaciones estructurales de la rinofaringe (atresia de coanas, meningoceles, gliomas, quistes dermoides, estenosis de la apertura piriforme) y rinitis agudas específicas o inespecíficas.
• Infancia: Hipertrofia adenoidea, hipertrofia de cornetes por rinosinusitis o alergias, traumatismos nasales, cuerpos extraños y tumores.
• Adolescencia: Desviación del tabique nasal, hipertrofia de cornetes, rinitis alérgica crónica, poliposis nasal, traumatismos persistentes y tumores.

Manifestaciones en el macizo craneofacial y postura

• Labios: Superior hipotónico y corto; inferior evertido e hipertónico. Incompetencia de la válvula labial con labios resecos.
• Facies: Edema de párpados superiores, ojeras, mirada sin brillo por fatiga, musculatura facial hipotónica e inflamación de encías.
• Cavidad oral: Lengua baja (sin presionar el paladar), paladar estrecho u ojival, maloclusiones (Clase II de Angle, mordida abierta).
• Postura: Cabeza adelantada o en retroextensión, desalineación mentón-esternón, hipercifosis, hiperlordosis, escoliosis y cuello curvo con escápulas prominentes.
• Aprendizaje: Repercusión por mala oxigenación (falta de atención, fatiga, inquietud).

Hipertrofia Amigdalina

Aumento de tamaño de las amígdalas que puede deformarlas, secundario a infecciones recurrentes, rinitis alérgica o placas bacterianas crónicas. Existe una predisposición genética frecuente.

Grados de obstrucción

1. Grado 1: Amígdalas dentro de los pilares (tamaño normal).
2. Grado 2: Ligeramente agrandadas (menos del 50% del espacio).
3. Grado 3: Más del 50% del espacio orofaríngeo con síntomas funcionales.
4. Grado 4: Amígdalas “en beso” (obstrucción severa).

Criterios de extirpación (Amigdalectomía)

Se indica ante ronquidos persistentes, apneas del sueño, obstrucción respiratoria severa, alteraciones en la alimentación y si a los 8-9 años no hay regresión espontánea.

Consecuencias funcionales

• Respiración oral y deglución dificultada.
• Resonancia vocal disminuida.
• Rechazo a la masticación.
• Postura lingual adelantada (las amígdalas empujan la lengua).

El manejo debe ser interdisciplinario entre otorrinolaringólogo, odontólogo, traumatólogo, fonoaudiólogo y ortodontista.

Frenillo Lingual

Un frenillo alterado provoca disfunciones orales. Investigaciones actuales demuestran que el frenillo no es una simple mucosa, sino una fascia (membrana dura y fibrosa con fibras musculares), por lo que no se modifica únicamente con ejercicios.

Anquiloglosia y morfología

La anquiloglosia es una anomalía congénita donde un remanente embriológico restringe los movimientos linguales. Se clasifica según su visualización (anterior/submucoso-posterior), consistencia y fijación.

Impacto en las funciones orales

• Habla: Trastornos fonéticos (fonemas r, l, t, s) y articulación imprecisa.
• Deglución: Movimientos limitados de elevación y propulsión.
• Respiración: Favorece la respiración oral por fatiga lingual.
• Masticación: Dificultad para armar el bolo y ausencia de movimientos rotatorios.

Consecuencias en lactantes y madres

En el lactante, un frenillo alterado provoca tomas cortas por fatiga o demasiado largas sin extracción efectiva, succión débil, chasquidos, cólicos, reflujo y escasa ganancia de peso. En la madre, genera mastitis, pezones agrietados, dolor intenso y angustia, pudiendo derivar en un destete prematuro.

Abordaje Terapéutico

El tratamiento quirúrgico es la frenectomía (láser o convencional). El rol del fonoaudiólogo es indispensable tanto en el preoperatorio como en el postoperatorio para evitar que el frenillo vuelva a adosarse y para rehabilitar las funciones.

Recién Nacido Prematuro

La prematuridad (nacimiento antes de las 37 semanas) conlleva dificultades en la alimentación y múltiples comorbilidades. Se clasifica según la edad gestacional desde el límite de viabilidad (22 semanas) hasta el prematuro tardío (36 semanas).

Trastornos asociados

• Neurológicos: Riesgo de parálisis cerebral y retrasos madurativos.
• Respiratorios: Displasia broncopulmonar e inmadurez pulmonar.
• Alimentación: Necesidad de nutrición parenteral o enteral (sonda).

El fonoaudiólogo en la UCIN evalúa los reflejos orales, estimula la coordinación succión-deglución-respiración y asesora en lactancia materna, cuidando siempre el neurodesarrollo del neonato.

Recién Nacido con Dificultad Respiratoria y Cardiopatía

La dificultad respiratoria puede ocurrir por falta de surfactante. Se manifiesta con taquipnea, cianosis y aleteo nasal. Por otro lado, las cardiopatías congénitas (frecuentes en el Síndrome de Down) impactan la alimentación debido a la fatiga extrema y la succión débil.

Parámetros SECC

Se evalúa la Succión, Deglución, Respiración y Confort. En prematuros, las succiones por minuto son menores y los episodios de apnea son más prolongados, lo que altera la eficiencia alimentaria.

Deglución Disfuncional y Atípica

Corresponde al movimiento inadecuado de la lengua durante la fase oral de la deglución. Se divide en:

• Deglución atípica propiamente dicha: Causa del desequilibrio muscular por persistencia de un patrón inmaduro.
• Deglución atípica adaptada: La lengua se adapta a una condición previa (hipertrofia amigdalina, IVN o frenillo alterado).

Patrones alterados comunes

• Interposición lingual: Lengua entre los incisivos (mordida abierta anterior).
• Empuje lingual: Presión contra los incisivos (mordida abierta lateral).
• Contracción de orbiculares y mentón: Compensación muscular para evitar el escape de alimento.
• Interposición del labio inferior: Común en Clase II de Angle.
• Ruidos y residuos: Por falta de fuerza de propulsión o hipotonía de buccinadores.