Distribución Geográfica de las Especies: Endemismos, Invasiones y Reliquias
Distribución geográfica de las especies
Tipos de distribución
- Distribución cosmopolita: ocupa toda o casi toda la Tierra (ej. algunas especies de gramíneas, raro en especies, pero frecuente en plantas que se han extendido sistemáticamente con el ser humano).
- Distribución zonal (latitudinal): se extiende en una banda de latitud.
- Distribución meridiana: se extiende en dirección norte-sur (ej. bromeliáceas americanas).
- Distribución regional: restringida a concretas regiones (ej. plantas atlánticas).
- Distribución continua: ocupa una sola región sin interrupciones.
- Distribución discontinua: dividida en dos o más áreas alejadas. El resultado es una fracción del área contigua; las especies obligadas a una distribución discontinua se consideran de distribución continua (ej. erica arbórea).
Criterios bioecológicos
Una especie solo puede estar presente en aquellos territorios que reúnan las condiciones necesarias para su desarrollo. Los factores climáticos son determinantes; los límites del área suelen coincidir con factores desfavorables de tipo edáfico (suelo), topográfico y litológico (rocas).
- Especie ubiquista: no tiene preferencias ecológicas (ej. P. sylvestris). No debe confundirse con cosmopolita.
- Especie restringida: presenta preferencias muy concretas, como ser helecho calcífugo o especializada ecológicamente.
Endemismo
El endemismo es el concepto aplicable a toda especie o unidad taxonómica superior confinada a una o más áreas restringidas.
- Megaendemismo: área amplia (más de una especie).
- Microendemismo: área muy reducida (menos de una especie).
- Según su antigüedad se distinguen paleoendemismos (especies antiguas) y neoendemismos (especies recientes).
Especies invasoras
Son especies capaces de superar barreras geográficas, ya sean alóctonas o introducidas, que se naturalizan y son capaces de superar las barreras y reproducirse. Su expansión suele deberse a la actividad humana (ej. pita, hierba de las pampas).
Expansión
La expansión depende de la diseminación por diásporas, la plasticidad ecológica, la existencia de territorios favorables y la competencia.
Retracción y factores limitantes
Las causas de retracción incluyen cambios climáticos desfavorables, envejecimiento biológico, falta de competencia, la acción del hombre y la destrucción de hábitats.
Reliquias
Las reliquias son poblaciones aisladas de una especie en lugares donde ya no se dan de forma general las condiciones adecuadas para su vida, por lo que quedan relegadas a zonas con microclimas favorables.
Factores internos de la distribución de las especies
- Capacidad de propagación: aptitud de un taxón para expandirse dentro de su potencial área de distribución. Depende de:
- Capacidad reproductiva (fecundidad y longevidad, estrategia r o K).
- Diseminación: capacidad de las diásporas para desplazarse a distancias considerables, de forma activa o pasiva (anemocoria, hidrocoria, zoocoria, endozoocoria, exozoocoria, antropocoria).
Determinación de unidades
Se atiende a la presencia o ausencia de especies, género y familia; al área de distribución, número y rango de endemismo.
- Reinos: endemismo de rango familiar, que engloba varias comunidades o grandes formaciones.
- Regiones: endemismo de nivel genérico o familiar, grupo de comunidades propias.
- Provincias: endemismo a nivel de especie, zonación altitudinal y número de endemismos de la red.
Floras y su origen
- Holárticas (peonías, ginkgo): ranunculáceas, rosáceas, fagáceas (nothofagus), fabáceas, pináceas. Se caracterizan por su endemismo y riqueza; paleo/neoarcaicas; difusas en la región indomalaya; más extensas y conocidas.
- Neotropicales: bromeliáceas, cactáceas, tropaeoláceas.
- Paleotropicales: dipterocarpáceas, nepetáceas, pandáceas.
- Capenses: brezos numerosos, pelagornios.
- Australes: arcaísmo y endemismo.