Diversidad Climática en Argentina: Factores y Clasificación

Los climas de Argentina

Los climas se clasifican principalmente según las precipitaciones y la temperatura, aunque también influyen otros factores determinantes:

• La latitud o distancia al Ecuador: La gran extensión latitudinal de Argentina permite diferenciar tres grandes zonas: Norte (cálida y subtropical), centro (templada) y sur (fría).
• La altitud: A mayor altura, menor es la temperatura; esta disminuye aproximadamente 1 °C cada 180 metros. Por eso la Puna, aunque está cerca del Ecuador, tiene clima frío debido a su elevación.
• La acción moderadora del mar: El agua demora más en cambiar su temperatura. Por ello, las zonas cercanas al océano Atlántico tienen una menor amplitud térmica que las zonas alejadas de la costa.
• La circulación de los vientos y la disposición del relieve: La distribución de los ciclones (zonas de baja presión) y anticiclones (zonas de alta presión) influye en las precipitaciones. Los vientos húmedos del Atlántico ingresan al país y producen abundantes lluvias en las llanuras; al avanzar hacia el oeste, descargan humedad y, al chocar con relieves altos, generan lluvias orográficas.

Lluvias orográficas

Cuando el aire húmedo choca contra un relieve alto, se eleva y se condensa, formando nubes. Cuando estas no soportan el peso de las gotas, precipitan.

Los vientos del Pacífico y la cordillera

La cordillera de los Andes funciona como una barrera para los vientos húmedos del Pacífico:

• Al norte del río Colorado: La cordillera es más alta e impide el paso de vientos frescos y húmedos, contribuyendo a la formación de la diagonal árida.
• Al sur del río Colorado: Las montañas son más bajas y poseen valles en dirección oeste-este, permitiendo el paso de vientos húmedos que generan precipitaciones en la cordillera y llegan a las mesetas patagónicas como vientos secos.

Vientos locales

Algunos sectores del país se ven afectados por vientos estacionales que alteran las condiciones del tiempo:

• Pampero: Se produce principalmente en verano, ingresando a la llanura Pampeana desde el sudoeste. Provoca tormentas cortas y un brusco descenso de la temperatura.
• Sudestada: Ingresa por el sudeste, dura entre tres y cinco días y produce lluvias persistentes, pudiendo causar inundaciones en las costas del Río de la Plata.
• Zonda: Se origina en las provincias cuyanas; al cruzar la cordillera, descarga humedad en las laderas occidentales y desciende por las orientales como un viento cálido y seco.

Tipos de clima

Climas cálidos

Se encuentran en el norte del país, excepto en la Puna:

• Subtropical sin estación seca: Lluvias abundantes durante todo el año (más de 1.500 mm anuales).
• Subtropical con estación seca: Las precipitaciones disminuyen hacia el oeste, concentrándose en una época del año.
• Subtropical serrano: Propio de las sierras Subandinas, con veranos cálidos y húmedos y abundantes lluvias orográficas que favorecen la vegetación.

Climas templados

Se presentan en el centro del país, caracterizados por la amplitud térmica anual:

• Oceánico: Costa bonaerense, con precipitaciones superiores a 1.000 mm anuales.
• Pampeano: Propio de la llanura Pampeana, con veranos cálidos y húmedos e inviernos frescos.
• Serrano: La altitud reduce la temperatura y genera precipitaciones orográficas en las laderas orientales de las sierras Pampeanas.
• Árido: Se caracteriza por las escasas precipitaciones.

Climas fríos

Se encuentran al sur del país y en las altas cumbres cordilleranas, con temperaturas medias inferiores a 10 °C y precipitaciones en forma de nieve:

• Oceánico o húmedo: Bajas temperaturas y precipitaciones abundantes en invierno.
• De altura: Zona cordillerana, donde la temperatura disminuye con la altura y las precipitaciones son escasas (generalmente nieve).
• Árido: Combina bajas temperaturas con escasas precipitaciones.
• La diagonal árida: Formada por el frío de altura, el templado árido y el frío árido. Su rasgo principal es la escasez de humedad y la gran amplitud térmica diaria.