Diversidad Lingüística: Tipos y Variaciones del Lenguaje Humano

Las variedades de la lengua

La diversidad lingüística es un hecho natural, no una maldición o un castigo.

¿Cuántas lenguas existen?

Desde los orígenes del lenguaje humano, parece ser que ha habido entre 150.000 y 500.000 lenguas distintas. Actualmente, se cree que se hablan en el mundo entre 5.000 y 6.000 lenguas distintas. La mayoría están en el continente africano o asiático y tan solo el 3% son europeas. Los idiomas más hablados son el chino mandarín, el hindi, el español, el inglés, el árabe, el bengalí, el ruso, el portugués, el japonés y el alemán. Los especialistas aseguran que para el año 2100 se habrán extinguido entre el 50% y el 90% de las lenguas que hoy existen en el mundo.

Tipos de variación lingüística

• Variación diacrónica (histórica): explica cómo ha ido evolucionando una lengua a lo largo del tiempo.
• Variación sincrónica: investiga un momento concreto de la lengua.

Dentro de la variación sincrónica, hay que distinguir, a su vez, tres tipos de variedades. Los factores que las distinguen son de carácter extralingüístico (geográficos, sociales y situacionales o contextuales).

1. Variedad diatópica (variación geográfica)

Dialectología: (Origen geográfico del hablante). Las lenguas presentan diferencias dependiendo del ámbito geográfico en el que se desarrollan. Estas formas de decir lo mismo, según la zona geográfica, son variedades dialectales.

2. Variedad diastrática (variación social)

Sociolingüística: (Características sociales del hablante). Factores sociales que intervienen en la variación lingüística:

• Clase social, nivel de educación y profesión: Una buena formación, generalmente, facilita el acceso a una profesión bien remunerada y, en consecuencia, a un estatus social alto.
• Sexo:
  • Las mujeres utilizan con más frecuencia formas prestigiosas y cultas.
  • Esta tendencia las lleva a autocorregirse más que los hombres.
  • Usan más hipérboles (ej. “Es preciosísimo”).
  • Más términos valorativos y más vocativos cariñosos (ej. “cariño”, “vida”, “tesorito”).
  • Y también más diminutivos.
• Edad: La forma de hablar de los jóvenes está más vinculada a la edad que a su nivel cultural. Las investigaciones que tratan de caracterizar el habla de los jóvenes hablan de “rebelión léxica” y de una enorme cantidad de léxico propio.