Duda Cartesiana: Explorando los Niveles de Incertidumbre en la Filosofía de Descartes

La Duda Cartesiana y sus Fundamentos

Uno de los rasgos característicos de la filosofía cartesiana es la duda metódica. Este dudar, casi obsesivo, está en la base de sus reflexiones y, de algún modo, fundamenta y justifica el método. Cabe destacar que no se trata de una duda escéptica, de un dudar por dudar; se trata de poner en suspenso los conocimientos tenidos por verdaderos hasta ahora y hacerlo con una finalidad propedéutica. De este modo, Descartes establece tres niveles de duda: el nivel de los sentidos, el de la vigilia-sueño y el del "genio maligno". Todo ello con el objetivo de intentar alcanzar un conocimiento cierto e indubitable.

Primer Nivel: La Falibilidad de los Sentidos

Los sentidos nos pueden engañar, y esto es fácil de observar. Muy a menudo creemos ver algo que en realidad es de otro modo, como cuando observamos un palo sumergido en un estanque de agua, o cuando en un día caluroso creemos ver en el horizonte una especie de oleaje en movimiento. Si alguna vez me engañan, cosa que vemos que ocurre, ¿por qué confiar en ellos? Aquí se encuentra este primer nivel.

Segundo Nivel: La Incertidumbre entre Vigilia y Sueño

Dudar de los datos suministrados por los sentidos nos puede llevar a reconocer que la realidad no es como la percibimos, pero no su inexistencia. Sin embargo, cuando soñamos creemos estar experimentando con total realismo vivencias que sólo existen en nuestra mente. Parece que me resulta fácil distinguir cuando estoy despierto de cuando estoy dormido, pero hay ocasiones en que no es tan claro. Esta dificultad para distinguir con total evidencia la vigilia del sueño nos permite poner en entredicho la existencia de un mundo exterior a mi pensamiento y considerarlo como provisional. Aquí nos encontramos en el segundo nivel de duda.

Tercer Nivel: El "Genio Maligno" y la Duda sobre la Razón

Pero incluso soñando hay verdades que parecen escapar a cualquier posible duda, me refiero a las verdades matemáticas. Dos y dos son cuatro es una verdad que parece estar a salvo, de igual modo que el hecho de que un cuadrado tenga cuatro lados; las verdades matemáticas parecen irrefutables y resistentes a la duda cartesiana. Parece posible dudar de todo lo que procede "a posteriori", es decir, partiendo de los sentidos, pero no de las verdades "a priori". Sin embargo, Descartes, llevando a sus últimos extremos su plan, inventa el recurso de un "genio maligno". Podríamos pensar que estamos sometidos a los designios de un dios maligno, un ser engañador y poderoso que me hace creer lo que no es. Esta hipótesis no es otra cosa que una metáfora por la cual se expresa la duda sobre la razón misma. Y aquí nos encontramos en ese tercer nivel de duda al que nos referimos.