La Duda Metódica de Descartes y el Cogito: Fundamentos de la Certeza

La duda metódica y la primera certeza: el cogito

Descartes utiliza las matemáticas como paradigma para alcanzar verdades ciertas, empleándolas posteriormente en la construcción de la ciencia y la filosofía. Actúa con gran rigor al buscar esos primeros principios, consciente de que podrían presentar carencias. Dichos principios deben ser evidentes e indudables; por ello, recurre a la duda metódica.

¿A qué se debe la importancia de la duda? Fundamentalmente, a sus funciones.

Las funciones de la duda

• Limpieza gnoseológica: Descartes se pregunta si existen motivos para dudar y concluye que lo más prudente es desterrar de nuestro conocimiento toda proposición que no sea verdadera y evidente. Debemos dudar absolutamente de todo lo que existe, pero sin estancarnos en la duda.
• Fuente de certeza: La duda actúa como un mecanismo para hallar la verdad. Nada es necesario fuera de ella. Esta no es una duda escéptica, sino una duda metódica: una herramienta estratégica para alcanzar certezas inamovibles.

Niveles de duda

• Falacia de los sentidos: Descartes argumenta que, dado que los sentidos nos engañan en ocasiones, no debemos confiar plenamente en ellos.
• Errores del razonamiento: Al razonar, a menudo cometemos errores; por tanto, no podemos fiarnos ciegamente de la razón hasta encontrar la primera verdad segura de la nueva filosofía.
• Imposibilidad de distinguir la vigilia del sueño: La dificultad de diferenciar el estado de sueño de la realidad despierta.
• Hipótesis del genio maligno: Descartes plantea la posibilidad de un ser astuto y poderoso que emplea su capacidad para engañarnos. Ante esta hipótesis, la única alternativa es no aceptar nada como seguro.

Primera certeza de la filosofía: el cogito

La certidumbre nace de la duda gnoseológica, convirtiéndose en el cimiento sobre el que se asienta la estructura de todo el sistema filosófico cartesiano.

El pensamiento es inmediato. Cuando pienso, puedo dudar de la naturaleza de aquello en lo que estoy pensando, pero esto no afecta al acto psíquico en sí. Tengo la certeza absoluta de que el pensamiento está ahí.

Al final del proceso de la duda, Descartes da con el principio fundamental, la verdad evidente e indudable: «Pienso, luego existo» (el cogito cartesiano).