ECG Normal: Ondas, Intervalos y Segmentos del Electrocardiograma en Biología
El ECG normal
El trazado típico de un electrocardiograma (ECG) registrando un latido cardíaco normal consiste en una onda P, un complejo QRS y una onda T. La pequeña onda U normalmente es invisible.
Estos son eventos eléctricos que no deben confundirse con los eventos mecánicos correspondientes, es decir, la contracción y relajación de las cámaras del corazón. Así, la sístole mecánica o contracción ventricular comienza justo después del inicio del complejo QRS y culmina justo antes de terminar la onda T. La diástole, que es la relajación y llenado ventricular, comienza después de que culmina la sístole, correspondiendo con la contracción de las aurículas, justo después de iniciarse la onda P.
Etiquetas del ECG normal
- P: onda P
- PR: segmento PR
- QRS: complejo QRS
- QT: intervalo QT
- ST: segmento ST
- T: onda T
Eje eléctrico
El eje eléctrico es la dirección general del impulso eléctrico a través del corazón. Normalmente se dirige en forma de vector hacia la parte inferior izquierda, aunque puede desviarse a la parte superior izquierda en gente anciana, embarazada u obesa.
La desviación extrema es anormal e indica un bloqueo de rama, hipertrofia ventricular o (si es hacia la derecha) embolia pulmonar. También puede diagnosticar una dextrocardia o una inversión de la dirección en la orientación del corazón, pero esta enfermedad es muy rara y a menudo ya ha sido diagnosticada por alguna prueba más específica, como la radiografía de tórax.
Onda P
La onda P es la señal electrocardiográfica que corresponde a la despolarización auricular. Resulta de la superposición de la despolarización de la aurícula derecha (parte inicial de la onda P) y de la izquierda (final de la onda P). La repolarización de la onda P (llamada onda T auricular) queda eclipsada por la despolarización ventricular (complejo QRS).
Al ser la onda P sinusal (que proviene del nodo sinusal) debe reunir ciertas características:
- Amplitud: no debe superar los 0,25 mV (milivoltios). Si lo supera, estamos en presencia de un agrandamiento auricular derecho.
- Duración: no debe superar los 0,11 segundos en el adulto y 0,07-0,09 segundos en los niños. Si está aumentada, posee un agrandamiento auricular izquierdo y derecho.
- Morfología: debe ser redondeada, de rampas suaves, simétricas, de cúspide roma y de forma ovalada.
- Posición: debe preceder al complejo ventricular.
Complejo QRS
El complejo QRS corresponde a la corriente eléctrica que causa la contracción de los ventrículos derecho e izquierdo (despolarización ventricular), la cual es mucho más potente que la de las aurículas y compete a más masa muscular, produciendo de este modo la mayor deflexión en el electrocardiograma.
La onda Q, cuando está presente, representa la pequeña corriente horizontal (de izquierda a derecha) del potencial de acción viajando a través del septum interventricular. Las ondas Q que son demasiado anchas y profundas no tienen un origen septal, sino que indican un infarto de miocardio. Las ondas R y S indican contracción del miocardio.
Las anormalidades en el complejo QRS pueden indicar bloqueo de rama (cuando se ancha), taquicardia de origen ventricular, hipertrofia ventricular u otras anormalidades ventriculares. Los complejos son a menudo pequeños en las pericarditis.
La duración normal es de 60 a 100 milisegundos.
Onda T
La onda T representa la repolarización ventricular. Durante la formación del complejo QRS, generalmente también ocurre la repolarización auricular, que no se registra en el ECG normal, ya que queda tapada por el complejo QRS.
Eléctricamente, las células del músculo cardíaco son como muñecos con carga: un pequeño impulso los desequilibra, despolarizan y se contraen. La recarga del muñeco es la repolarización (también llamada potencial de acción).
En la mayoría de las derivaciones, la onda T es positiva. Las ondas T negativas pueden ser sintomáticas de enfermedad, aunque la onda T invertida es normal en V1 (V2-3 en personas de raza negra).
Segmento ST
El segmento ST conecta el complejo QRS y la onda T. Puede estar reducido en la isquemia y elevado en el infarto de miocardio.
Intervalos del ECG
El intervalo PR y el intervalo QT miden, respectivamente, el tiempo desde el inicio de la onda P hasta el inicio del complejo QRS y el tiempo desde el inicio del complejo QRS hasta el final de la onda T.
Sistema de conducción cardíaco
El impulso eléctrico generado en el nódulo sinusal se transmite a todo el corazón por el sistema de conducción, a partir de las células auriculares hasta las células ventriculares.
Despolarización auricular
El estímulo sinusal despolariza las aurículas, comenzando por la parte lateral derecha de la aurícula derecha, y siguiendo un recorrido antihorario (en dirección contraria a las agujas del reloj), despolarizando primero el septum interauricular y finalizando en la aurícula izquierda.
Nodo AV y haz de His
La onda de despolarización llega luego al nodo AV, y se propaga lentamente en la parte superior del nodo. Al llegar a la parte distal del nodo, la onda de despolarización se acelera y entra en el haz de His, continuando a izquierda y a derecha por las dos ramas del haz.
Despolarización ventricular
La despolarización ventricular comienza simultáneamente en 3 puntos: las regiones de inserción de los haces supero-anterior, infero-posterior y medio-septales de la rama izquierda. Una vez iniciada, comienza la despolarización de la gran masa ventricular izquierda y derecha. La despolarización termina en las zonas menos ricas en fibras de Purkinje: las zonas basales y septales altas.
Repolarización
La repolarización comienza siempre en las regiones del miocardio mejor irrigadas, que son las regiones subepicárdicas, y termina en las zonas peor irrigadas (se dice que sufren isquemia fisiológica), que son las regiones subendocárdicas.