Reino Animal: Clasificación, Características y Evolución de los Filos

Reino Animal: Características Generales

Los animales son organismos heterótrofos, lo que significa que se alimentan por ingestión de otros organismos. Sus células carecen de pared rígida y presentan un ciclo biológico diplonte.

Clasificación del Reino Animal: Principales Filos

Phylum Poríferos (Esponjas)

El cuerpo de las esponjas está constituido por un saco con numerosos orificios y otro de mayor tamaño llamado ósculo. Son acuáticos y sedentarios. Poseen unas células llamadas coanocitos, cuya misión es crear corrientes de agua que atraviesan su cuerpo y salen al exterior por el ósculo. Su esqueleto es sencillo y está formado por piezas aisladas llamadas espículas.

Phylum Cnidarios

Su cuerpo está formado por un saco; la abertura al exterior constituye la boca, que comunica con la cavidad gastrovascular. Poseen tentáculos. Son acuáticos. Presentan dos formas biológicas: una vive fija al sustrato (pólipo) y otra es flotante (medusa). En ciertos grupos, los pólipos dan lugar a colonias (corales).

Phylum Platelmintos

Presentan simetría bilateral. Son los llamados gusanos planos. Su aparato digestivo es sencillo, con una única abertura.

Phylum Nematodos

Son gusanos de cuerpo cilíndrico, como las lombrices intestinales.

Phylum Anélidos

Su cuerpo está dividido en anillos, característica llamada metamería. Los órganos se repiten en cada anillo. La superficie está cubierta de mucus, que facilita el desplazamiento. Poseen estructuras rígidas quitinosas (sedas) que les sirven como medio de locomoción.

Phylum Moluscos

Presentan simetría bilateral, con tendencia a la torsión en algunos grupos. El cuerpo consta de:

• Masa visceral: Constituida por los órganos internos.
• Pie musculoso.
• Manto: Repliegue dorsal doble.
• Cavidad paleal: Entre el manto y la masa visceral, que suele funcionar como aparato respiratorio.
• Concha caliza: Segregada por el manto.

Dentro de los moluscos, encontramos:

• Gasterópodos: Presentan un pie. En la cabeza tienen tentáculos oculares y una concha con una sola valva. Son terrestres o acuáticos.
• Lamelibranquios (Bivalvos): Pie en forma de hacha. La concha posee dos valvas. Son acuáticos y se alimentan de sustancias orgánicas.
• Cefalópodos: Pie muy desarrollado, a partir del cual se forman unos tentáculos con ventosas. La concha puede ser interna o no existir.

Phylum Artrópodos

Es un grupo heterogéneo que ocupa todos los hábitats. Su cuerpo se caracteriza por tener apéndices articulados (patas, antenas) y un exoesqueleto de quitina que protege el cuerpo y evita la pérdida de agua. Se desprenden de él para aumentar su tamaño y segregar uno nuevo. El animal joven experimenta un proceso de metamorfosis para transformarse en adulto. Su sistema nervioso y órganos sensoriales son más complejos que en otros invertebrados.

Dentro de este filo, encontramos:

• Miriápodos (clases Quilópodos y Diplópodos): Cuerpo consta de cabeza y de un tronco alargado y segmentado, con un par de patas por segmento.
• Arácnidos: Cuerpo consta de cefalotórax y abdomen. Dentro de los arácnidos, encontramos:
  • Arañas: Presentan el abdomen sin segmentar. Sus quelíceros están comunicados con una glándula venenosa.
  • Escorpiones: Abdomen segmentado, que termina en una uña comunicada con una glándula venenosa.
  • Ácaros: Cabeza, tórax y abdomen fusionados.
• Crustáceos: Cuerpo consta de cefalotórax y abdomen. Son acuáticos.
  • Crustáceos inferiores: Percebes.
  • Decápodos: Gambas.

Phylum Equinodermos

Son evolutivamente más próximos a los vertebrados. Presentan simetría pentámera. Son marinos. Tienen un esqueleto calizo con púas. Su mecanismo de locomoción es el aparato ambulacral, un sistema hidráulico de conductos que contienen agua de mar, de los que salen unas pequeñas dilataciones que se llenan de agua y permiten el movimiento.

Phylum Cordados

Incluye a los procordados y vertebrados. Se caracterizan por:

• Notocorda (sustituida por la columna vertebral en vertebrados).
• Esqueleto compuesto de huesos y cartílagos.
• Sistema nervioso: Médula espinal y encéfalo.
• Cuerpo protegido por la piel.

Vertebrados

• Peces: Cuerpo fusiforme y aletas que les permiten nadar. Se dividen en:
  • Elasmobranquios: Esqueleto cartilaginoso. Piel con dentículos dérmicos. Carecen de protección para sus branquias.
  • Teleósteos: Esqueleto óseo. Piel con escamas.
• Anfibios: Viven fuera del medio acuático parte de su vida. Piel desnuda. Sufren metamorfosis. Los adultos son terrestres. Se dividen en:
  • Urodelos: Adultos con cola.
  • Anuros: No tienen cola.
• Reptiles: El huevo está recubierto por una cáscara para evitar la desecación. Piel cubierta por escamas que evitan la desecación. Se dividen en:
  • Saurios: Cuatro patas y boca con dientes.
  • Quelonios: Cubiertos por un caparazón.
  • Ofidios: No tienen patas y sus párpados están soldados.
  • Cocodrilianos: Reptiles más evolucionados y de mayor tamaño.
• Mamíferos: Mayor éxito evolutivo debido a la supervivencia de las crías. Son vivíparos (el embrión se desarrolla dentro del cuerpo de la madre). Las hembras tienen glándulas mamarias. Sistema nervioso muy desarrollado. Se subdividen en:
  • Prototerios (primitivos).
  • Metaterios (canguros).
  • Euterios.