Economía y medio ambiente: conceptos, necesidades y bienes económicos
Concepto de economía
La economía es la ciencia cuyo objeto de estudio es la organización social de la actividad económica. El término proviene del griego oikonomía, formado por oikos (casa) y nomos (ley o norma).
El sujeto de la economía es el ser humano, y su objetivo principal es satisfacer las necesidades de bienes y servicios del individuo con los recursos escasos con los que dispone un país.
El ser humano tiene necesidades que cada vez se suman a su lista propia, que van desde las más básicas, como la vivienda, la vestimenta y la alimentación.
Economía medioambiental
La economía medioambiental es la rama especializada de la economía que se dedica al estudio y la solución de los problemas ambientales desde la óptica económica. Estos problemas pueden ser la deforestación, el cambio climático, la contaminación, la degradación del suelo, el uso de la energía y otras causas.
El ambiente natural es un recurso limitado; por esto, como mencionamos en un principio, debemos respetarlo y valorarlo, ya que un mal uso de este puede acarrear problemas que luego serán difíciles de resolver.
Definiciones de medio ambiente
- Nicolás Almendáriz: "El medio ambiente es un sistema formado por elementos que están interrelacionados y que son modificados por la acción humana. Se trata del entorno que condiciona la forma de vida de la sociedad y que incluye valores naturales, sociales y culturales."
- Dr. Jaime Federico: "El medio ambiente es un espacio en el que se desarrolla la vida de los seres vivos y que permite la interacción de los mismos. Sin embargo, este sistema no solo está conformado por seres vivos, sino también por elementos abióticos y por elementos artificiales."
Instituciones oficiales que velan por el correcto uso del ambiente
- ONU (Organización de las Naciones Unidas)
- OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico)
Agentes de la economía
- Familias: cumplen dos roles: consumo y propiedad de los factores productivos.
- Empresas: encargadas de facilitar a las familias los bienes y servicios.
- Estado: establece las normas y reglas en la sociedad.
Actividad económica
La actividad económica es la que busca satisfacer las necesidades de la población con los medios económicos que posee. Los medios o bienes económicos tienen como característica principal ser insuficientes o escasos, ya sea por los métodos de producción de cada país o por la pobreza de los mismos.
Necesidades económicas
Necesidades primarias o básicas
Son las necesidades compartidas con las demás personas: vestirse, alimentarse, techo para vivir y otras primordiales.
Necesidades secundarias o sociales
Se originan en el momento histórico y el contexto social, como:
- Amar y ser amado (familia, pareja y amistad).
- Asociarse con sus semejantes, la ayuda, la pertenencia y el sentido comunitario.
Tipos de bienes económicos
- Bienes económicos: objetos útiles, provechosos o agradables que proporcionan a quienes los consumen cierto valor o utilidad; son mercancías.
- Bienes de capital: sirven para producir otros bienes o contribuyen directamente a ello.
- Bienes de consumo: se utilizan para satisfacer las necesidades corrientes.
- Bienes públicos: bienes o servicios que no pueden ser disfrutados por un solo individuo.
- Bienes privados: su contraparte; sí pueden ser disfrutados por un individuo específico.
- Bienes complementarios: se utilizan conjuntamente para satisfacer alguna necesidad.
- Bienes sustitutivos: también conocidos como competitivos; son aquellos que, aunque distintos entre sí, pueden satisfacer la misma necesidad del consumidor. En tal caso, un bien o servicio puede reemplazar al otro.