Economía y sociedad en la Edad Media española: del Reino asturleonés a la crisis del siglo XIV

Economía y Sociedad en la Edad Media Española

El Reino Asturleonés

Entre los siglos VII y X, el Reino Asturleonés tuvo una economía de subsistencia basada en la producción agrícola y ganadera. No se producían excedentes que permitieran intercambios comerciales, y la manufactura y el comercio fueron actividades escasamente desarrolladas. La economía asturleonesa, esencialmente rural, contrastaba con el carácter urbano de Al-Ándalus.

El Reino de Castilla

Entre los siglos VI y XIII, el Reino de Castilla experimentó una gran expansión territorial y, como el resto de Europa, un importante crecimiento económico. Aumentó el rendimiento económico de la agricultura, aunque continuaba orientada al autoconsumo. No obstante, el motor económico de Castilla fue la ganadería de la oveja merina. Los ganaderos, en especial los nobles, crearon en 1273 El Honrado Concejo de la Mesta para defender sus intereses y regular la transhumancia a través de las cañadas. La lana castellana, de excelente calidad y buen precio, se destinó a la exportación. El auge de la actividad comercial desarrolló los puertos. Castilla vendía lana, pero importaba, y a un precio más caro, por lo que el intercambio no era muy beneficioso.

El Final de la Edad Media: Crisis Económica y Demográfica

En la primera mitad del siglo XIV, las malas cosechas provocaron hambruna entre la población castellana. En este contexto, llegó en 1348 a la península la peste negra. La epidemia atacó a varias ciudades del reino y provocó el abandono de los campos de cultivo y el aumento de los precios.

Crisis Política

La crisis política redujo los beneficios de la nobleza. Esta aumentó los impuestos feudales y cuestionó la autoridad del rey, con el fin de obtener nuevas tierras. La pugna por el poder político inició un periodo de luchas dinásticas. En la segunda mitad del siglo XIV, Enrique Trastámara, apoyado por la nobleza, se rebeló contra su hermano Pedro el Cruel.

Crisis Social

La población castellana soportaba duras condiciones de vida: con la crisis económica, aumentaron los precios de los alimentos, los señores feudales aplicaron severamente sus derechos feudales y el monarca fijó nuevos impuestos. El descontento popular provocó disturbios rurales como la revuelta de los irmandiños en Galicia, en la que los campesinos se enfrentaron contra los señores feudales por los abusos cometidos.

Las Tres Culturas Peninsulares

Los Mudéjares

Eran los musulmanes que se habían quedado en la península tras la conquista cristiana, formaban grupos reducidos de población libre, vivían dispersos en zonas rurales dedicados al trabajo en el campo.

Los Judíos

Vivían en barrios denominados juderías o aljamas, que se regían por normas propias. No podían ser propietarios de tierras, por lo que mayoritariamente no se dedicaban al trabajo agrícola. En cambio, tuvieron una gran influencia en la corte como diplomáticos, consejeros o médicos de reyes. También se dedicaron a actividades financieras y al préstamo de dinero con intereses, que estaban prohibidos a los cristianos. Provocó la hostilidad de la comunidad cristiana.