Economía y sociedad en la España del siglo XVI: mercantilismo, precios y Corona de Castilla

Resumen

El documento describe la economía y la sociedad de la España del siglo XVI, desde el mercantilismo y la revolución de los precios hasta los ingresos y gastos de la Corona de Castilla y sus endeudamientos con la banca europea. También analiza las transformaciones sociales dentro del modelo estamental y recoge brevemente a los pueblos colonizadores de la Península, como fenicios, griegos y cartagineses.

Puntos clave

El mercantilismo surgió del aumento del comercio y buscaba la explotación de metales preciosos y una balanza comercial favorable.
La revolución de los precios se atribuye al crecimiento demográfico, a la gran demanda y a la llegada de oro y plata.
Los ingresos de la Corona de Castilla incluían rentas ordinarias, servicios, contribuciones del clero y los caudales de Indias (quinto real o 20%).
Para cubrir el déficit, la Corona pidió préstamos a banqueros europeos, emitió deuda pública y vendió cargos, lo que condujo a tres bancarrotas.
Se mantuvo la sociedad estamental, Carlos I creó el grupo de los Grandes de España y se impuso el requisito de limpieza de sangre.
Fenicios y griegos fundaron enclaves y colonias en la Península, y Cartago controló el comercio del Mediterráneo occidental tras la caída de Tiro.

Ponte a prueba

Economía y Sociedad en la España del Siglo XVI

El Mercantilismo y la Revolución de los Precios

El mercantilismo surgió a raíz del aumento espectacular del comercio, cuyo fin era la explotación de las minas de oro y plata, la práctica del corso, la piratería, el robo o la guerra económica y la consecución de una balanza favorable. La revolución de los precios (subida de los precios) se dio debido al crecimiento demográfico, la gran demanda y la llegada de oro y plata. El fracaso económico español se debió a los gastos de las guerras continuas de Carlos I y Felipe II que provocaron el endeudamiento de la Corona con la banca extranjera. Los españoles no querían arriesgar su dinero invirtiendo en negocios y no se fomentó la industria ni el comercio.

Ingresos y Gastos de la Corona de Castilla

Los ingresos de la Corona de Castilla, que era el territorio que más contribuía al mantenimiento de la monarquía, eran las rentas ordinarias (impuestos a las transacciones comerciales, al comercio con América o a la circulación de mercancías), los servicios (impuestos directos), las contribuciones del clero (el clero donaba una parte del diezmo: las tercias reales y el excusado) y los caudales de Indias (quinto real o 20%). Para el cobro se recurría al arrendamiento (se alquila el cobro) y al repartimiento. Los gastos y el déficit fiscal se debieron al mantenimiento de la monarquía y la Casa Real, los sueldos y gastos de la burocracia estatal y los gastos militares. Para solucionar el déficit fiscal, la Corona solicitó préstamos a los banqueros europeos y las enormes dificultades para devolverlos condujeron a tres bancarrotas, emitió muchos títulos de deuda pública y vendió cargos o jurisdicciones sobre villas y lugares de realengo.

Transformaciones Sociales

Se mantuvo la sociedad estamental de la Edad Media (nobleza, clero y estado llano), pero se realizaron algunas modificaciones. Carlos I creó el grupo 'los Grandes de España', élite aristocrática, que gozaban de privilegios simbólicos. Los artesanos se agruparon en gremios para ayudarse y poner los mismos precios y así evitar la competencia. Se generó el requisito de limpieza de sangre para acceder a determinados cargos, lo que propició una división en castas de muy graves consecuencias, ya que los judíos o conversos dejaron de comprar.

Pueblos Colonizadores

Fenicios: Establecieron enclaves comerciales por todo el sur del Mediterráneo. Introdujeron la moneda, la escritura y el salazón. Colonias que fundaron en la Península fueron Gadir, Malaka, Sexi y Abdera.
Griegos: Llegaron más tarde. La fundación de Massalia propició el establecimiento de colonias en la costa catalana, como Rhode y Emporion. Introdujeron la vid y el olivo.

En el siglo VI a.C. se produjo en el Próximo Oriente la caída de Tiro, la última ciudad fenicia independiente, en poder de los babilonios. Cartago tomó el relevo de los fenicios y controló el comercio del Mediterráneo occidental.

Cartagineses: Siguieron una política de colonización más hostil, lo que llevó a la desaparición del reino de Tartesos.

Preguntas frecuentes

¿Qué fue la revolución de los precios?

Fue la subida de los precios que se produjo en el siglo XVI por el crecimiento demográfico, la gran demanda y la llegada de oro y plata. El documento la menciona como uno de los fenómenos económicos de la época.

¿Qué ingresos tenía la Corona de Castilla?

Contaba con rentas ordinarias (impuestos sobre transacciones y comercio), servicios (impuestos directos), contribuciones del clero y los caudales de Indias, que incluían el quinto real o 20%. Para el cobro se recurría al arrendamiento y al repartimiento.

¿Por qué se produjeron las bancarrotas de la Corona?

El déficit fiscal, causado por los gastos de las guerras continuas de Carlos I y Felipe II, la Casa Real, la burocracia y los gastos militares, llevó a pedir préstamos a banqueros europeos. Las dificultades para devolverlos condujeron a tres bancarrotas.