Economías Europeas: De la Edad Media a la Industrialización

Economías Europeas entre el Medievo y la Industrialización

1. Primeros Siglos Medievales

La Europa medieval comienza tras la caída del Imperio Romano en el siglo III. Tras esto, hubo una creciente ruralización y hasta el siglo IV hubo una fuerte presión de los pueblos bárbaros que acabaron dividiendo el imperio romano en dos, una con capital en Constantinopla y otra en Roma. El imperio cayó en el siglo V dando lugar a instituciones de vasallaje y el desarrollo del feudalismo.

En el siglo VII hubo una expansión del Islam por el Mediterráneo hasta llegar a Europa conquistando la Península Ibérica en el 711 mientras que en el resto de Europa reinaban los reinos germánicos hasta el siglo X. Su economía se basaba en la agricultura, ganadería y la caza debido a la predominancia del mundo rural ante la inexistencia de las ciudades. Utilizaban instrumentos muy sencillos y por ello y por la rotación bienal tenían unos rendimientos muy bajos.

El comercio disminuyó pero bajo la dinastía de Carlomagno se reactivó gracias a reformas y a una mayor protección de los mercados e instaurando un sistema económico monetario basado en el dinar de plata.

2. Etapa de Crecimiento (1000-1280)

A partir del año 1000 hubo un crecimiento económico debido a innovaciones técnicas, aumentos de población, disminución del esclavismo, impulso de la urbanización, etc., incrementando la producción agraria y en el comercio.

Uno de los avances más importantes fue la creación de molinos de agua y viento incrementando la producción y la productividad. Otro avance fue el uso del hierro que ayudó a mejorar las herramientas utilizadas en la agricultura. La rotación trienal sustituyó a la bienal aumentando la capacidad productiva de la tierra.

El aumento de la población se vio dado por el desarrollo económico que impulsó matrimonios jóvenes con gran cantidad de hijos causando el aumento que se vio reflejado en la producción agraria. En la península durante la reconquista se recuperaron tierras que se dieron a los nobles estableciendo un régimen señorial que dificultó el desarrollo en los siguientes siglos.

Con el crecimiento demográfico se vio una mayor población en el ámbito urbano donde se concentró la gente debido al desarrollo económico que llevaban estas zonas y algunos privilegios que tenían. Aumentaron los intercambios y el Mediterráneo se convirtió en ruta de comercio de distancias largas al igual que el mar del norte y el báltico para comercio en Europa.

Hubo cambios monetarios tras las reformas de Carlomagno con el descubrimiento de yacimientos que se explotaron y aumentaron la oferta monetaria y con ello una gran inflación que causó una crisis a finales del siglo XIII.

3. Crisis Bajomedieval (1280-1450)

En los últimos años del siglo XIII se preveía una gran crisis por varios factores que afectaban a la economía, principal fuerte económico de la época por lo que hubo una fuerte crisis de subsistencia que causó hambrunas y muertes. La producción disminuyó y a su vez aumentaron los precios de esta y la tierra. Aumentó el gasto público y la presión fiscal para financiar las guerras lo que agravó la crisis de subsistencia.

Apareció la Peste Negra en 1348 hasta 1251 que acabó con 25 millones en Europa causando la reducción de producción agraria y de la demanda hundiendo industrias como la construcción. El siglo XIV se vio marcado por las grandes guerras que acechaban a Europa como la guerra de los 100 años o en España las guerras nobiliarias. Estas afectaron a la actividad económica de los países aumentando los impuestos para financiar estas guerras.